海中不受控制地閃過(guò)那些被封印的畫(huà)面——那是她在“記憶之井”中看到的，屬于葉林的過(guò)去。
在第三輪回的蒸汽倫敦，他是冷峻的鐘表匠，而她是逃難的貴族小姐。當(dāng)時(shí)間管理局的獵犬追來(lái)時(shí)，他用一塊特制的懷表?yè)踝×?*，那塊懷表后來(lái)碎裂，刺傷了他的手掌。而現(xiàn)在，那道舊傷的位置，正對(duì)應(yīng)著他左臂上最先開(kāi)始透明化的區(qū)域。
在第五輪回的未來(lái)廢土，他是最后一座時(shí)間基站的維護(hù)者，而她是尋找水源的流浪者。他為她啟動(dòng)了基站的最后能源，讓時(shí)間倒流了十分鐘，只為幫她找回掉落的空水壺。那一刻，他全身的皮膚都曾短暫地變成過(guò)這種可怕的透明狀。
每一次輪回，每一次為她逆轉(zhuǎn)時(shí)間，每一次動(dòng)用“守時(shí)者”禁術(shù)，都在透支他的存在。
“守時(shí)者”的最高準(zhǔn)則并非“維護(hù)時(shí)間秩序”那么簡(jiǎn)單，而是“絕對(duì)中立”。一旦動(dòng)用了時(shí)間之力干涉?zhèn)€人命運(yùn)，就會(huì)遭到“時(shí)淵”的反噬。而葉林，在過(guò)去的一百多年里，為了在不同時(shí)間線中尋找她、保護(hù)她，早已觸犯了無(wú)數(shù)戒條。
他不是正在變成“半時(shí)體”。
他是在很久以前，就已經(jīng)死了。
“為什么……”陳晨的眼淚終于決堤，砸在布滿灰塵的地板上，激起細(xì)小的塵埃，“為什么從來(lái)不告訴我？在維多利亞時(shí)代，在戰(zhàn)地醫(yī)院，在賽博朋克的霓虹下……你明明每次都知道我是誰(shuí)，卻總是裝作陌生人，或者用冷漠把我推開(kāi)！”
葉林笑了。那個(gè)笑容很淡，卻讓陳晨的心揪成一團(tuán)。因?yàn)殡S著他的笑容，他臉頰上的皮膚出現(xiàn)了細(xì)微的剝落，幾粒銀色的光塵從他嘴角飄散。
“告訴你，然后呢？”他輕聲問(wèn)，“讓你背負(fù)著‘是我害死了你’的愧疚活下去嗎？陳晨，人類(lèi)的愛(ài)是占有，而守時(shí)者的愛(ài)……是計(jì)算。每一次擁抱的代價(jià)，我都算過(guò)。每一次親吻的損耗率，我也都記過(guò)。”
他向前邁了一步。
僅僅這一步，就讓腳下的地板發(fā)出了不堪重負(fù)的**。時(shí)間在這里已經(jīng)失去了意義，空間變得黏稠而扭曲。
“從你第一次回溯開(kāi)始，我就感覺(jué)到了?！比~林的目光穿過(guò)漫天飛舞的玻璃碎片，牢牢鎖住陳晨，“那天晚上，星淵集團(tuán)的周年宴