評(píng)測(cè)------------------------------------------?！皇怯腥送ㄖ情T閂從外面被拉開(kāi)的聲音。沈凡第一時(shí)間醒了，他本來(lái)就沒(méi)怎么睡著。鐵皮門朝外打開(kāi)，進(jìn)來(lái)的是另一個(gè)巡邏兵，不是哨卡那兩個(gè)。這個(gè)年紀(jì)更大，法令紋深得像刀刻，臉上沒(méi)有表情——不是說(shuō)冷漠，是說(shuō)"告知任何事都不在他的工作范圍內(nèi)"。。 "出來(lái)。評(píng)測(cè)。"。吞吞發(fā)出了一聲含混的、還沒(méi)睡醒的"咕……"，眼睛瞇成兩條縫。。經(jīng)過(guò)隔壁艙房時(shí)，門是開(kāi)著的。一個(gè)穿塑料圍裙的人正在用消毒水拖地。拖把從水泥地面擦過(guò)去，經(jīng)過(guò)的地方留下一層極淺的粉色泡沫。沈凡沒(méi)有停，也沒(méi)有問(wèn)。吞吞在他肩頭縮了一下——絨毛從根部到尖端齊刷刷豎起半寸，然后在三秒內(nèi)緩慢平復(fù)。。。就是揉了揉。。巡邏兵推開(kāi)它，外城第一次出現(xiàn)在沈凡面前。。這里不是內(nèi)城區(qū)，沒(méi)有整齊的建筑和供電網(wǎng)絡(luò)。外城是海港城的中產(chǎn)地帶——末世版的。街道兩邊塞滿了用舊建材、集裝箱板和防水布搭起來(lái)的棚屋，密密麻麻擠在一起，像一堆被人匆忙堆放的紙箱。但有人在走路。一個(gè)中年女人提著水桶從巷子里拐出來(lái)，一群小孩在廢棄公交站牌下追逐，某個(gè)棚屋門口掛著的手寫木板上歪歪扭扭寫著"裁縫·補(bǔ)衣服"。空氣里有炊煙的味道——有人在煮東西，煮的是什么不重要，重要的是還有人能煮。。低到看見(jiàn)普通人類活動(dòng)就讓人覺(jué)得"還行"。："比廢墟強(qiáng)。""咕嘰。""你說(shuō)得對(duì)，標(biāo)準(zhǔn)確實(shí)不高。"。它在內(nèi)外城交界處——一棟灰色的三層建筑，前身大概是某棟舊寫字樓，外墻上有幾排彈孔和一片焦黑的燒痕，證明它經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)斗。但它還立著。在這個(gè)城市里，還立著就是一種資格。
帶路的人把他領(lǐng)到門口就停了。
"進(jìn)去。有人會(huì)叫號(hào)。"
然后走了。從頭到尾說(shuō)了兩句話。
大廳是舊寫字樓大堂改的。地上還有拆除服務(wù)臺(tái)后留下的瓷磚印痕——兩種不同顏色的瓷磚拼出一個(gè)過(guò)時(shí)品位的幾何圖案。新的服務(wù)臺(tái)就架在舊印痕上，后面坐著一個(gè)正在敲鍵盤的女人。她身后的**墻上掛著一塊巨大的手寫公示板：
**異能評(píng)級(jí)公示**
板子的材質(zhì)是白色亞克力，標(biāo)題用紅漆刷上去，下面的名字和評(píng)級(jí)用馬克筆手寫。沈凡走近了兩步。S級(jí)欄最短——只有三個(gè)名字，每個(gè)名字后面跟著的異能簡(jiǎn)述都讓人頭皮發(fā)麻。**大約二十個(gè)。*級(jí)更多。C級(jí)已經(jīng)開(kāi)始密密麻麻。D級(jí)欄最長(zhǎng)，人名擠在一起，有些被擦掉后新寫了上去，有些干脆寫在了板子邊緣。
"找人？"
服務(wù)臺(tái)后面的女人沒(méi)抬頭。
"等評(píng)測(cè)。"沈凡把識(shí)別環(huán)亮了一下。
"去那邊。"她用筆指了指等待區(qū)。
等待區(qū)是幾排塑料椅。椅子上坐著三個(gè)人。一個(gè)少年——大概十六七歲，腿抖得像裝了馬達(dá)，手指反復(fù)絞著自己外套的拉鏈。一個(gè)中年女人，面無(wú)表情地坐著，像在公交站等一輛已經(jīng)晚點(diǎn)兩年的車。一個(gè)手臂上纏滿繃帶的壯漢——繃帶已經(jīng)臟得發(fā)黃，在肘彎處有一小塊干涸的深色，不是最近的血，但也沒(méi)遠(yuǎn)到可以忘記。
沈凡在少年旁邊坐下。吞吞從他肩上滑下來(lái)，落在他大腿上，自己調(diào)整了一下姿勢(shì)——在牛仔褲的皺褶里找到了一個(gè)舒服的凹槽。
少年盯著吞吞看了好一會(huì)兒。
"……這是什么？"
"蛋。"
"啊？"
"我下了顆蛋，孵出來(lái)的。"
少年眨了兩下眼。他的腿不抖了——不是不緊張了，是被更大的困惑覆蓋了。"你開(kāi)玩笑的。"
"我也希望是。"
前臺(tái)有人在叫號(hào)。念編號(hào)，不念名字。一個(gè)編號(hào)響起，繃帶壯漢站起來(lái)，跟著工作人員走進(jìn)走廊盡頭的一扇門。約十五分鐘后他出來(lái)——臉上帶著一種不可思議的表情。混合著震驚、狂喜和對(duì)自己的不敢置信。他攥著評(píng)測(cè)結(jié)果，徑直走出了大廳正門，甚至忘了拿放在椅子旁的背包。
少年看著壯漢的背影，喉嚨動(dòng)了一下。"……*級(jí)以上吧，那種表情。"
中年女人被叫號(hào)了。她進(jìn)去的時(shí)間更短。出來(lái)時(shí)面無(wú)表情——和進(jìn)去時(shí)完全一樣。她走到公示板前，在*級(jí)欄里找到了自己的編號(hào)，看了一眼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
少年又抖起來(lái)了。
"別緊張。"沈凡說(shuō)。
"你不緊張？"
"緊張。"沈凡低頭看著大腿上那團(tuán)正在打盹的毛球。"但我緊張不是因?yàn)闇y(cè)不出來(lái)，是因?yàn)闇y(cè)出來(lái)之后——它不會(huì)是我想要的結(jié)果。"
"咕嚕嚕。"吞吞在睡夢(mèng)中發(fā)出了一聲輕響。
少年沉默了幾秒。"你的異能……是什么？"
沈凡沒(méi)來(lái)得及回答。廣播響了。
他的編號(hào)。
他把吞吞撈起來(lái)放在肩上，站起來(lái)，對(duì)少年說(shuō)了句"祝你好運(yùn)"，然后走向那扇門。
評(píng)測(cè)室比想象的大。
一個(gè)空曠的長(zhǎng)方形房間，水泥地面，墻上有舊時(shí)代的痕跡——幾根被截?cái)嗟木W(wǎng)線從墻角伸出來(lái)，天花板上還掛著幾塊沒(méi)拆干凈的吊頂格柵。房間中央是評(píng)測(cè)區(qū)：一臺(tái)測(cè)力計(jì)，一組壓力感應(yīng)靶板，一個(gè)溫度檢測(cè)儀，甚至還有一臺(tái)用來(lái)測(cè)試速度的光電門。全是測(cè)破壞力的。全是測(cè)"你能造成多大傷害"的。
評(píng)測(cè)員有三個(gè)。兩男一女，都穿著白大褂，面前的金屬長(zhǎng)桌上擺著平板設(shè)備和筆記本。正中間那個(gè)戴著細(xì)框眼鏡，四十歲左右，頭發(fā)梳得一絲不茍——在末**持這種發(fā)型所需的精力和物資一定不少，這讓沈凡本能地警覺(jué)起來(lái)。左邊那個(gè)是女的，三十出頭，手里拿著一支電子筆，屏幕光照亮了她的臉——沒(méi)有表情，記錄者的標(biāo)準(zhǔn)配置。右邊是個(gè)年輕的男評(píng)測(cè)員，看起來(lái)比沈凡大不了幾歲，坐在椅子上有點(diǎn)坐不住的樣子。
沈凡站在評(píng)測(cè)區(qū)中央，吞吞趴在他肩上。
"沈凡，"中間那個(gè)戴眼鏡的開(kāi)口了，語(yǔ)氣平靜，標(biāo)準(zhǔn)化——這是他的工作，他做過(guò)很多次，"我是主評(píng)測(cè)員。編號(hào)你會(huì)拿到的?，F(xiàn)在——展示你的異能。"
沈凡站了三秒。
"我展示不了。"
眼鏡評(píng)測(cè)員看著他沒(méi)有說(shuō)話。左邊的女評(píng)測(cè)員已經(jīng)開(kāi)始劃拉平板。
"什么意思？"眼鏡問(wèn)。
"我的異能……它不是那種能展示的。"沈凡斟酌著，"不是力量，不是速度，也不能放火。"
"好。"眼鏡似乎在等待一個(gè)熟悉的荒誕轉(zhuǎn)折，他的語(yǔ)氣甚至沒(méi)有變化，"描述一下。"
沈凡深吸了一口氣。這是他在這里第二次做這件事了。上一次是對(duì)著兩個(gè)端槍的巡邏兵，再上次是對(duì)鏡子——在廢墟里，對(duì)著一面裂了縫的洗手間鏡子，練習(xí)怎么解釋自己的異能而不至于讓自己先崩潰。
沒(méi)有一次成功過(guò)。
"下蛋。"
評(píng)測(cè)室里的安靜持續(xù)了大約三秒。不是自然的安靜，是那種什么機(jī)械裝置突然停轉(zhuǎn)的安靜——三個(gè)評(píng)測(cè)員的思維齒輪被一顆蛋卡住了。
女評(píng)測(cè)員的電子筆停了。她抬起頭。
年輕男評(píng)測(cè)員正在喝水。他停住了，沒(méi)咽下去。
眼鏡推了推鏡框——那個(gè)動(dòng)作的標(biāo)準(zhǔn)程度足以載入評(píng)測(cè)員培訓(xùn)手冊(cè)。"……你說(shuō)什么？"
"下蛋。就是從身體里產(chǎn)出一顆蛋。"沈凡說(shuō)完，在腦子里對(duì)自己說(shuō)：行，沈凡，第三次了，臉皮應(yīng)該夠厚了，差不多可以當(dāng)防彈材料用了。
"蛋里是什么？"
沈凡指了指自己的左肩。"它。"那團(tuán)灰白色的毛絨球正用它那雙占了身體三分之一的琥珀色大眼睛無(wú)辜地回望著三個(gè)評(píng)測(cè)員。它似乎終于意識(shí)到有人在討論它，發(fā)出了一聲軟糯的"咕？"。
眼鏡盯著吞吞。吞吞盯著眼鏡。雙方的對(duì)視持續(xù)了大約五秒，以吞吞率先移開(kāi)目光結(jié)束——它開(kāi)始舔自己肚子上的絨毛。
女評(píng)測(cè)員先開(kāi)口了，聲音平穩(wěn)但語(yǔ)速比之前快了一點(diǎn)——在她被訓(xùn)練出的中性語(yǔ)調(diào)下，沈凡聽(tīng)見(jiàn)了某種正在努力壓制的東西。"這不符合目前已知的任何異能分類標(biāo)準(zhǔn)。創(chuàng)造系？"
"創(chuàng)造系異能在文獻(xiàn)里有記錄，"眼鏡說(shuō)，語(yǔ)速很慢，像在課堂討論里引用一個(gè)邊緣案例，"但通常是無(wú)機(jī)物?；蛘吣芰?。產(chǎn)出一個(gè)生物——"他停了一下，把幾乎要出口的"卵生"這個(gè)詞咽了回去，"這個(gè)形態(tài)在目前所有記錄里沒(méi)有先例。"
"我需要把這個(gè)填進(jìn)去。"女評(píng)測(cè)員說(shuō)。語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)像在說(shuō)"我需要把這塊拼圖塞進(jìn)一個(gè)完全不對(duì)的洞"。她低頭在平板上敲了兩個(gè)字，然后停住了——顯然是在猶豫措辭。
"你能不能——"眼鏡斟酌著措辭，右手做了個(gè)不明所以的手勢(shì)，"能不能示范一次。"
沈凡沉默了。
他應(yīng)該說(shuō)什么。他應(yīng)該告訴這三個(gè)評(píng)測(cè)員——一個(gè)在努力維持職業(yè)操守、一個(gè)在拼命憋笑、一個(gè)在思考怎么填表格——告訴他們，他這輩子的蛋已經(jīng)下完了。那扇門只開(kāi)過(guò)一次，然后永遠(yuǎn)關(guān)上了。他永遠(yuǎn)不可能再當(dāng)著一群人的面，從自己身體里掏出一顆溫?zé)岬牡皝?lái)滿足他們的分類學(xué)需求。
但他不能說(shuō)。不是不想說(shuō)——是他自己還沒(méi)準(zhǔn)備好聽(tīng)見(jiàn)這句話。
"這不是隨時(shí)能來(lái)的，"他說(shuō)，喉嚨有點(diǎn)干，"需要一個(gè)情緒狀態(tài)?；蛘邩O度饑餓?；蛘摺?
他在評(píng)測(cè)員的沉默中越說(shuō)越輕。他知道自己聽(tīng)起來(lái)像是在找借口。一個(gè)編不出借口的人的借口。
"我試試。"
他盤腿坐在評(píng)測(cè)室正中間。閉上眼睛。脊背挺直。吞吞從他肩上滑下來(lái)，落在他膝蓋上，仰著頭看他——它知道這個(gè)姿勢(shì)。它在流浪期間的每一次夜晚都看過(guò)這個(gè)姿勢(shì)。
注意力下沉。小腹深處。溫?zé)帷€在。還能聚起來(lái)。它在某個(gè)深度緩緩凝攏，帶著一種幾乎像是記憶的溫?zé)岣?，在他的腹腔深處打著旋。然后——散掉。它散掉的時(shí)候沒(méi)有任何震蕩，就只是從聚攏狀態(tài)滑開(kāi)了。像水從合攏的指縫間漏下去，不管你怎么用力，都兜不住更多。
他睜開(kāi)眼睛。
"不行。"
眼鏡評(píng)測(cè)員的表情沒(méi)有變化。變化在別的地方——他的右手扶上了眼鏡腿，食指在金屬鉸鏈上輕輕敲了三下。女評(píng)測(cè)員低頭在平板上劃了兩下。年輕男評(píng)測(cè)員盯著沈凡膝蓋上那團(tuán)毛球，表情介于困惑和同情之間。
"無(wú)法主動(dòng)觸發(fā)異能，"女評(píng)測(cè)員說(shuō)了出來(lái)，手指跟著聲音的節(jié)奏落在屏幕上，"疑似偽——"
她沒(méi)說(shuō)完。她自己選擇了沒(méi)說(shuō)完。
"暫不定級(jí)？"年輕男評(píng)測(cè)員問(wèn)眼鏡。
眼鏡沒(méi)有立刻回答。他的手還放在眼鏡腿上，食指還在敲——直到他注意到自己在敲，然后把手放下了。
然后吞吞動(dòng)了。
不是被叫動(dòng)的。也不是碰巧的。沈凡知道它——它剛才一直趴在他膝蓋上，眼睛半閉，看起來(lái)像是快睡著了。但它是醒著的。它一直在聽(tīng)。
它從沈凡膝蓋上爬起來(lái)，四只極短的小觸足依次挪動(dòng)——速度比平時(shí)快了將近一倍。它爬上沈凡的手臂、肩膀，在他左肩的最高處停下來(lái)。然后它轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著三個(gè)評(píng)測(cè)員，把自己全身的絨毛——一根一根地、從根部到尖端——全部豎了起來(lái)。它的身體在不到三秒內(nèi)膨脹了三倍，從一團(tuán)巴掌大的軟毛球變成了一只白色的刺球。只有那雙琥珀色的眼睛還在絨毛深處發(fā)光，直直地盯著桌后的三個(gè)人。
然后它張開(kāi)了嘴——沒(méi)有牙齒，深不見(jiàn)底。
然后它發(fā)出了一聲沈凡在流浪期間從未聽(tīng)過(guò)的長(zhǎng)嘯。不是平時(shí)的軟糯"噗嚕"，不是受驚時(shí)的尖銳警報(bào)，是一種從身體最深處擠出來(lái)的、帶著全部小型生物的尊嚴(yán)和憤怒的——
"噗嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕?！?！"
評(píng)測(cè)室里再次安靜了。
這一次的安靜和上一次不同。上一次是困惑。這一次——不管評(píng)測(cè)員們?cè)趺聪搿@顆毛球在向他們**。戰(zhàn)斗力為零。氣勢(shì)滿分。
女評(píng)測(cè)員的手指懸在屏幕上方，不敢敲下去。年輕男評(píng)測(cè)員——他這次沒(méi)忍住。不是笑，是喉結(jié)滾了一下，然后嘴邊的肌肉開(kāi)始輕微地抽搐，像一個(gè)人在極力抵抗一次即將來(lái)臨的噴嚏。
眼鏡評(píng)測(cè)員看著那團(tuán)炸開(kāi)的絨毛。
他看了很久，久到沈凡以為他要說(shuō)"滾出去"。
然后他說(shuō)了。
"這是——"
"那顆蛋里孵出來(lái)的東西。"沈凡接話。聲音平穩(wěn)，但手指在膝蓋上交握著，指節(jié)發(fā)白。
眼鏡摘下了鏡框。他在白大褂內(nèi)側(cè)口袋里摸出一塊擦鏡布——不對(duì)，不是擦鏡布，是一小塊舊棉布——把鏡片擦了又擦，動(dòng)作緩慢。整個(gè)過(guò)程他都在沉默。那是他職業(yè)生涯中，試圖在現(xiàn)有規(guī)則框架內(nèi)找到一個(gè)合理的應(yīng)對(duì)方案的沉默。他擦完了。戴回眼鏡。低頭看著自己平板屏幕上的空白表格。
女評(píng)測(cè)員替他開(kāi)口了——用一種"我?guī)湍阏f(shuō)吧，反正這段不會(huì)寫進(jìn)正式日志"的語(yǔ)氣。"按照標(biāo)準(zhǔn)流程，評(píng)測(cè)只看可量化的戰(zhàn)斗力數(shù)據(jù)。"
"嗯。"
"力量、速度、破壞力、操控精度、范圍——"
"嗯。"
"你的異能——"她又斟酌了一下措辭，這次斟酌是為了保護(hù)沈凡的自尊心，他聽(tīng)出來(lái)了，"在以上所有維度上——"
"約等于零。"
女評(píng)測(cè)員點(diǎn)了點(diǎn)頭，一個(gè)極輕微的點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)為輕微但無(wú)可奈何的搖頭。
眼鏡在平板屏幕上敲下了幾個(gè)字。然后是更多。然后他把平板轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，讓沈凡看到屏幕上的評(píng)級(jí)結(jié)果。
D級(jí)。
備注欄里寫的是："異能形態(tài)：產(chǎn)出一只不明生物（暫無(wú)戰(zhàn)斗力數(shù)據(jù)）。建議歸入后勤輔助類——俟后補(bǔ)充評(píng)測(cè)。"
——他留了一個(gè)退路。備注欄的最后一句話，是他在規(guī)則允許范圍內(nèi)能給予的全部善意。
沈凡看著評(píng)級(jí)結(jié)果，沒(méi)有說(shuō)話——只是用手輕輕揉了一下吞吞背上還沒(méi)完全消下去的絨毛。
然后眼鏡對(duì)他說(shuō)了一句話。語(yǔ)氣忽然不再標(biāo)準(zhǔn)化了。這是今天評(píng)測(cè)室里第一次有評(píng)測(cè)員對(duì)沈凡說(shuō)人能聽(tīng)懂的話。"你的異能——咳——比較特殊。但評(píng)級(jí)只看戰(zhàn)斗力。你這只東西，"他朝吞吞點(diǎn)了點(diǎn)頭，"目前看起來(lái)不具備任何攻擊性。"
吞吞立刻再次張嘴——這一次沒(méi)有炸毛，只是單純地張口。嘴張開(kāi)到身體直徑的約一點(diǎn)八倍，露出一個(gè)黑洞洞的、深不見(jiàn)底的內(nèi)部，朝著眼鏡的方向保持了三秒。
沈凡低頭看了一眼。"這是在**。"
"……明白了。"眼鏡沉默了一拍。他盯著那個(gè)黑洞洞的嘴——和嘴里面什么都沒(méi)有的虛空——然后合上了自己的平板。"如果有變化——任何變化——可以申請(qǐng)復(fù)評(píng)。這不是永久性評(píng)定。"
他說(shuō)得很快，像在念一個(gè)附加條款。但說(shuō)完了。
沈凡接過(guò)紙質(zhì)的評(píng)級(jí)結(jié)果。他低頭看了一眼——D級(jí)，蓋章，編號(hào)，日期的筆跡還沒(méi)干透。然后他抬頭，笑了笑。那個(gè)笑容的疲憊程度剛好控制在他想要的位置——不是"我很慘"，是"我早就知道了"。
"行。D級(jí)。比我大學(xué)績(jī)點(diǎn)高。"
沒(méi)有人笑。不是因?yàn)椴缓眯?，是因?yàn)樵u(píng)測(cè)員們都站了起來(lái)——評(píng)測(cè)室的時(shí)間到了。
沈凡走到門口時(shí)，那個(gè)年輕男評(píng)測(cè)員忽然開(kāi)口了。他的聲音很輕，帶著一種剛學(xué)會(huì)愧疚的年輕人的猶豫。
"你的那個(gè)……那個(gè)毛球——它有名字嗎？"
"吞吞。"
"吞吞。好名字。"他停了一下。"真的會(huì)吐嗎？"
"只會(huì)吞。目前。"沈凡走出評(píng)測(cè)室的門口，回頭看了他一眼，"以后說(shuō)不準(zhǔn)。"
評(píng)測(cè)中心的大門在身后合上。
沈凡站在外城街道上，手里攥著那張打印件。午后的陽(yáng)光照在外墻的彈孔上，投出一排細(xì)小的光斑。他把紙折了兩折，要塞進(jìn)口袋——然后看了一眼。
背面印著分配去向。
**安置區(qū)域：外城邊緣（D-7區(qū)）。**
**每日物資定量：主食200g，蛋白質(zhì)補(bǔ)充50g。飲用水按人頭分配。**
他沒(méi)算。他已經(jīng)在腦子里算完了。250克食物，對(duì)于一個(gè)每天需要走路的成年男性來(lái)說(shuō)，剛好是維持不死的量。不會(huì)**。也不會(huì)有力氣做任何多余的事。
吞吞從他肩上伸過(guò)頭來(lái)，用濕漉漉的鼻尖拱了拱他的耳垂——這是它要求被翻譯的信號(hào)。
"咕嚕嚕嚕？"
"他們覺(jué)得你就值這個(gè)價(jià)。"
"噗嚕。"
沈凡走向公告欄——那塊信息公告板豎在集市入口處，上面釘著層層疊疊的通知。通知有新有舊：物資調(diào)配、喪尸預(yù)警、安置規(guī)定的補(bǔ)充公告。他掃到其中一行——"新入城者請(qǐng)于評(píng)測(cè)后三日內(nèi)前往分配的居住區(qū)報(bào)到。逾期未報(bào)到者，視同放棄安置資格。"
下面貼著一排手寫編號(hào)。他在D級(jí)欄最末尾找到了自己的編號(hào)。
"噗嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕。"
吞吞也看到了——它的琥珀色眼睛朝著公告欄的方向，炸開(kāi)的絨毛還沒(méi)完全消退。它不是在復(fù)讀，是在評(píng)價(jià)。沈凡盯著它好一陣，嘴角動(dòng)了一下。
"懂了。你說(shuō)他們遲早會(huì)后悔。"
吞吞閉上了嘴，發(fā)出了一聲簡(jiǎn)短的咕嘰。
集市口有幾個(gè)小孩在追逐——一群在末世還能追逐的小孩，本身就是一個(gè)奇跡。其中一個(gè)差點(diǎn)撞上沈凡，然后看見(jiàn)了吞吞，停住了。
"叔叔，這個(gè)——"
"不能摸。"
"我只是——"
"會(huì)咬人。"
吞吞配合地張嘴——又一次露出了那個(gè)沒(méi)有牙齒的黑洞。它今天已經(jīng)練習(xí)了好幾次，嘴張得一次比一次熟練。
小孩完全沒(méi)有被嚇到。他甚至湊近了一步，瞇著眼睛往那張黑洞洞的嘴里看。
"……它嘴里什么都沒(méi)有啊。"
"它咬不了人，"沈凡承認(rèn)，"但會(huì)吞。你兜里有餅干嗎？"
小孩下意識(shí)捂住了口袋。
"別讓它看見(jiàn)。"沈凡拍了拍肩上的毛球，"這玩意兒是末世唯一進(jìn)化出眼饞功能的生物。"
小孩跑了。兩個(gè)同伴追上來(lái)，壓低聲音問(wèn)：怎么了怎么了，那個(gè)人肩膀上是啥？
"不知道——說(shuō)會(huì)吞人。"
沈凡摸了摸吞吞，"你嚇唬小孩的本事倒是進(jìn)步了。"
傍晚，沈凡找到了D-7區(qū)的報(bào)到點(diǎn)。
那是一間臨街的簡(jiǎn)易房，門口釘著塊鐵皮牌子——"D-7區(qū)·安置登記處"。他敲了門。沒(méi)人應(yīng)。又敲。里面?zhèn)鱽?lái)桌椅挪動(dòng)的悶響，然后是腳步聲，然后門開(kāi)了一條縫。門縫后面是一個(gè)喝了酒的中年男人，臉上泛著末世里極為罕見(jiàn)的油脂光澤。
"什么事。"
沈凡把評(píng)級(jí)單沿門縫遞過(guò)去。***接過(guò)去，瞇眼看了好一會(huì)兒——酒精讓他的視線對(duì)焦速度明顯變慢。
"D級(jí)？外城邊緣？"他把紙揉了一把塞還給沈凡。"這邊滿了。早上新來(lái)了一批人，塞不下了。"
沈凡沒(méi)有立刻說(shuō)話。他站在門縫邊，面無(wú)表情地看著這個(gè)男人。吞吞也在看。它沒(méi)有炸毛，只是安靜地盯著那張醉醺醺的臉。
"那我去哪。"
"灰區(qū)登記處。沿這條路往東走到頭，那邊有個(gè)紅集裝箱。找——"他打了一個(gè)嗝，給自己續(xù)上了下半句，"找灰區(qū)那邊的人。他們管。外城不管那邊的事。"
門關(guān)了。門縫消失。
沈凡站在那扇鐵皮門前。他可以再敲。可以質(zhì)問(wèn)。可以說(shuō)"你今天收了二十個(gè)新人的物資配額，然后告訴第十九個(gè)沒(méi)地方住"——他知道事情就是這么回事。他流浪兩年，見(jiàn)過(guò)所有版本的此消彼長(zhǎng)。他不是不能發(fā)火。他是算了一筆帳：打一架能換來(lái)什么？最好的結(jié)果是一張床。最糟的結(jié)果是滾出海港城。為了一個(gè)床位丟掉一個(gè)基地，不值。
他轉(zhuǎn)身。
"看見(jiàn)沒(méi)？"他說(shuō)，沉默了一會(huì)兒，然后吸了一口氣，"他們說(shuō)D級(jí)——實(shí)際的意思是，沒(méi)人管你。"
他把那張揉皺的紙疊好，塞回口袋。
暮色里，灰區(qū)出現(xiàn)在海港城的最遠(yuǎn)方。
那些棚屋是用集裝箱的皮、帆布的片、鐵皮板的邊角拼起來(lái)的。沒(méi)有統(tǒng)一的材質(zhì)，沒(méi)有整齊的排列，只有一堆被遺棄的幾何形狀，像某個(gè)巨人收工時(shí)忘記裝箱的垃圾。有幾縷黑煙從其中升起——有人在生火做飯，燃料是拆下來(lái)的木板。遠(yuǎn)處傳來(lái)狗叫，還有人在喊一個(gè)名字，聲音被傍晚的海風(fēng)吹散了，聽(tīng)不清在喊誰(shuí)。
吞吞縮進(jìn)沈凡的頸窩。它的動(dòng)作從來(lái)不用預(yù)先通報(bào)——就是貼上來(lái)，絨毛擦過(guò)他的脖子，然后發(fā)出一聲極輕的——沈凡沒(méi)有翻譯這一聲。
他就只是聽(tīng)著。
然后他朝灰區(qū)走去。垃圾堆成的幾何形狀離他越來(lái)越近，越來(lái)越具體。具體到他可以看見(jiàn)帆布上的補(bǔ)丁了。補(bǔ)丁的針腳歪歪扭扭，但能補(bǔ)上。