逐日宗------------------------------------------，這一路上也是風(fēng)餐露宿，只想早一日到達(dá)靖州城。蕭宗這邊從**山出發(fā)，一路奔波而來(lái)，他擔(dān)心的是晚到一天，或許就有更多無(wú)辜的人遭遇不測(cè)，若是能早到一日，或許就能多救下一些百姓。，可還是猜不透背后之人的真正意圖，算了，既然猜不出將來(lái)見(jiàn)招拆招便是。眼下首要之事便是將這“妖王”一事查清楚，也順便查清這逐日宗是否就是幕后真兇。，按照蕭宗的吩咐，一行人換好便服入城，扮作來(lái)做生意的糧商，秘密先行展開(kāi)了調(diào)查。至于蕭宗，這**山一行后，心中忐忑不安的心情更加強(qiáng)烈，他緊趕慢趕，終于在這一日的午后來(lái)到了靖州城。，蕭宗便來(lái)到事先約定好的地點(diǎn)與其他人匯合。這幾日除了留下仵作柏恭待命之外，其他人都在靖州城內(nèi)秘密調(diào)查。柏恭先是與蕭宗匯報(bào)了這幾日調(diào)查的結(jié)果，他告訴蕭宗，就在他們從金陵出發(fā)這幾天的時(shí)間內(nèi)，又接連有年輕女子“失蹤”。而且，聽(tīng)說(shuō)獻(xiàn)祭一事被劉封打斷，惹怒了妖王，便降下妖獸為禍百姓，這幾日有好幾戶百姓因此丟了性命。，這些年輕女子其實(shí)并非失蹤，而是有人花高價(jià)買走獻(xiàn)給了妖王。那買家據(jù)說(shuō)是靖州城內(nèi)出現(xiàn)的一位“大善人”。據(jù)下屬們打探回來(lái)的消息，只要是誰(shuí)家愿意獻(xiàn)祭自家女子，只需將一尺紅布系在自家門(mén)口，第二日便會(huì)有人登門(mén)送上白銀百兩，算做買走女孩子的費(fèi)用。，買賣女子一事在靖州私下之中變的“合情合理”，一些活不下去的百姓甚至很欣慰自己的女兒能換回不少的銀錢，而且這些銀錢也許是一輩子都賺不來(lái)的。甚至還有百姓懊悔，為何自己女子沒(méi)有被買走，一時(shí)間這靖州城彌漫著滿是銅臭的味道?！叭羰菍こＶ?，這些事情或許就不會(huì)發(fā)生。**已經(jīng)嚴(yán)禁買賣人口，可這是荒年，生存下去已經(jīng)不易，更何況此時(shí)有機(jī)會(huì)賣上一份高價(jià)，自然是有人會(huì)動(dòng)了這份心思。大人，在我看來(lái)，這個(gè)大善人才是靖州心腸最歹毒之人，人心哪能經(jīng)得起如此考驗(yàn)，更何況現(xiàn)在還是大災(zāi)之年。沒(méi)錯(cuò)，想必他也是別有用心，所以我們一定要弄清楚那些人到底在謀劃些什么。大人，現(xiàn)在靖州城內(nèi)百姓議論最多的便是妖王一事，城內(nèi)傳的更是沸沸揚(yáng)揚(yáng)。大家都說(shuō)此次妖王現(xiàn)世，必須吃下七七四十九個(gè)少女，才能平息他的怒火。如若不然，就要派座下的妖獸，吃光靖州城中的百姓們。百姓們一開(kāi)始并不相信，可直到城外的幾戶人家紛紛被害之后，這個(gè)看似謠言的事情就被大家傳的愈發(fā)逼真起來(lái)。而且屬下問(wèn)過(guò)了，那些被害之人身體被撕碎，面目更是無(wú)法辨認(rèn)，現(xiàn)場(chǎng)之狀更是異常凄慘，所以百姓們對(duì)這件事情更加的信服。于是那位大善人表了姿態(tài)，說(shuō)自己愿意花這四千九百兩，替大家將這些少女貢獻(xiàn)給妖王，平息靖州的禍?zhǔn)?。此話一出，原本就飽受旱?zāi)的靖州城便炸開(kāi)了鍋，越來(lái)越多活不下去的百姓動(dòng)起了賣閨女的心思，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)有二三十個(gè)少女被獻(xiàn)祭給了妖王。有些百姓在等四十九這個(gè)數(shù)字趕快到來(lái)，有人則慶幸得到了百兩紋銀，這靖州城內(nèi)似乎是彌漫著一股令人作嘔的氣息。柏恭，那你說(shuō)說(shuō)是種什么氣息。像是一種死亡的氣息，不是死人的味道，而是這座城就像座死城一般。”
蕭宗聽(tīng)了這些，明白這幾日的調(diào)查給大家?guī)?lái)如此多的震撼，更不用說(shuō)靖州城內(nèi)的百姓了。雖說(shuō)大家探到的消息大多都是坊間傳言，可此時(shí)的靖州城只怕已經(jīng)如柏恭感受的那般，處處死寂，人與人之間更多的是生存與利益，人性之中最惡的那部分都被放了出來(lái)，至于最善良的那些似乎早已消失不見(jiàn)。
“柏恭，事不宜遲，咱們先行趕往刺史府，去見(jiàn)一見(jiàn)這靖州之主——?jiǎng)⒎?。?br>“是，大人?！?br>于是蕭宗顧不上有些疲憊的身軀，便與柏恭兩人急忙趕到刺史府。待門(mén)外的侍衛(wèi)通報(bào)后，一位身材有些發(fā)福的中年男子就急忙迎接了出來(lái)，想必他就是那位靖州的刺史劉封了。
只是未等蕭宗開(kāi)口，便聽(tīng)他說(shuō)道：
“賢侄，你可算是來(lái)了，你讓伯父我等的好苦啊?！?br>“晚輩蕭宗拜見(jiàn)劉伯伯?！?br>“賢侄，不必多禮，里面請(qǐng)，戶部的王大人正巧也在府上?！?br>“好?！?br>蕭宗一行人進(jìn)到屋內(nèi)，也見(jiàn)到了此次前來(lái)賑災(zāi)的戶部侍郎**大人。
“下官拜見(jiàn)王大人”
“不必客氣，蕭大人，快請(qǐng)坐吧。”
“是”
“蕭宗，我與你父親相熟，今日就不必以官職相稱了，我已收到陛下的旨意，讓我協(xié)助你全力偵破這妖王一事，你若需要什么幫助，盡管開(kāi)口便是?！?br>“多謝王伯伯”
“既然如此，兩位伯父，我就不再與你們過(guò)多寒暄。我今日剛到靖州，雖說(shuō)前些時(shí)日我已命手下先行調(diào)查，可也僅僅是查到一點(diǎn)點(diǎn)蛛絲馬跡，至于今日之后如何去查，還需要兩位伯伯幫我拿下主意?！?br>“你是查案的行家，我們也只是比你年長(zhǎng)了一些，可終究不擅長(zhǎng)這方面的事情，今**只管問(wèn)，需要我們做什么我們照做便是。”
“好，既然如此，侄兒便不客氣了?！?br>“好”
“敢問(wèn)劉伯伯，您給陛下的信侄兒也看了，既然已經(jīng)查到這伙賊人的去處，為何當(dāng)日偏偏讓那賊首逃去，以至于后來(lái)又發(fā)生他們報(bào)復(fù)百姓一事呢？”
“賢侄可是在質(zhì)問(wèn)老夫？”
“不敢，這其中有無(wú)責(zé)任自然有**其他人來(lái)管，我只是想搞清楚這其中的來(lái)龍去脈，也好對(duì)癥下藥，還請(qǐng)大人不要見(jiàn)怪?！?br>“既然如此，我告訴你便是。想我劉封雖是一城之長(zhǎng)，當(dāng)年攜全州之人歸順陛下，才換來(lái)今日之榮光。那你可曉得我這靖州關(guān)系之復(fù)雜，親戚眷屬多到數(shù)不過(guò)來(lái)，家族、宗親，宗門(mén)之間彼此相連，似一張大網(wǎng)一般?！?br>“蕭大人，至于民間這些亂七八糟的宗門(mén)，我不是沒(méi)有禁過(guò)，可即便是抓了一些人，可其他人便會(huì)悄悄轉(zhuǎn)移到暗處，這靖州總有官府不知道的地方。就連我這些兵士和衙役，這其中也是無(wú)比復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)。也許我這里剛要有所動(dòng)作，那些人便會(huì)得了消息，消失的無(wú)影無(wú)蹤。你可知道那逐日宗，便是我靖州一帶教眾最大的宗門(mén)?！?br>“確有聽(tīng)說(shuō)。”
“雖然我明令禁止府中之人入教，可卻禁不住他們的家人親朋，所以看似這靖州城我是一城之主，可那教主的話也許比我說(shuō)的更加好用一些?！?br>“那劉伯父，您的意思可是說(shuō)這妖王一事，便是從那逐日宗而來(lái)?！?br>“雖無(wú)實(shí)證，但種種跡象表明，這些事情都是他們搞出來(lái)的?！?br>“也就是說(shuō)，如果抓到這個(gè)教主，所有事情都會(huì)迎刃而解是么？”
“賢侄，或許并不可行。這些年這逐日宗愈發(fā)的神秘，就連教主是誰(shuí)我現(xiàn)在也不知曉，即便我們抓到了人，可如何讓百姓們相信這妖王本就是子虛烏有之事才是關(guān)鍵。畢竟大災(zāi)之年，又加上這血月的種種異象，很難讓他們相信這只是單純的天災(zāi)，只有破除他們心中的妖才是?！?br>“那按照您的意思，抓住這妖王遠(yuǎn)比抓住這教主要更加迫切一些？”
“的確如此，這也是我與王大人這些天商議的結(jié)論。”一旁的王大人也默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既然所有事情的根源都在這妖王身上，事不宜遲，我們先從這妖王身上查起?！?br>“如此甚好，有勞賢侄了?！?br>“伯父不必客氣，聽(tīng)聞?dòng)泻芏酂o(wú)辜被害的百姓，請(qǐng)問(wèn)這些百姓的尸首，現(xiàn)在何處？我?guī)е踝髑皝?lái)，那就先從尸身勘驗(yàn)開(kāi)始吧?！?br>“來(lái)人”聽(tīng)到蕭宗的安排，劉封趕緊將手下之人喊來(lái)。
“在，大人?！?br>“那些被害百姓的尸身，現(xiàn)在置于何處？”
“回大人，前些時(shí)日的尸身已經(jīng)安葬。這兩日被害之人，因家中無(wú)人收尸，目前還在城外義莊處放著?！?br>“好。賢侄，那咱們移步去城外的義莊吧。”
“好，那就請(qǐng)伯父帶路吧?！?br>“既是如此，來(lái)人！隨蕭大人一同開(kāi)棺驗(yàn)尸?！?br>“是。”
說(shuō)完，蕭宗看向站在一旁的柏恭，只見(jiàn)他早就準(zhǔn)備好了驗(yàn)尸所用之物，就等蕭宗的命令。于是乎，二人便隨劉封一行人一起，來(lái)到城外義莊處。