艾麗西亞，奧斯特里亞------------------------------------------，內(nèi)部的景象與外部的自然點(diǎn)綴和森嚴(yán)守衛(wèi)又自不同。挑高的大廳，線(xiàn)條冷硬而富有科技感的裝飾，光潔如鏡的深色地面倒映著上方柔和的人造天光。零的腳步?jīng)]有絲毫停留，對(duì)這里的一切早已熟稔于心。，無(wú)論手中是否端著東西，都會(huì)在她經(jīng)過(guò)時(shí)停下腳步，微微屈身，行一個(gè)簡(jiǎn)潔而標(biāo)準(zhǔn)的禮。零對(duì)此習(xí)以為常，只是略微頷首，天藍(lán)色的眼眸直視前方，步伐穩(wěn)定地穿過(guò)寬敞的回廊，向著主廳后的內(nèi)部升降梯走去?！挥谇f園核心區(qū)域的中樞會(huì)議室。父親說(shuō)的那個(gè)聯(lián)席會(huì)議，雖然不感興趣，但終究是躲不掉的。，就在她即將走到通往會(huì)議室的專(zhuān)用升降梯口時(shí)，眼角的余光卻瞥見(jiàn)了主廳一側(cè)休息區(qū)沙發(fā)上坐著的一個(gè)身影。那身影讓她腳下微不可察地頓了一瞬。，幾張寬大的沙發(fā)圍著一塊巨大的、顯示著抽象動(dòng)態(tài)藝術(shù)的全息地毯。此刻，其中一張沙發(fā)上，正坐著一位年輕的女子。，穿著一身剪裁極為合體的白色金邊禮服裙，裙擺優(yōu)雅地鋪散在沙發(fā)上。一頭宛如陽(yáng)光織就的璀璨金發(fā)被精心編成略顯繁復(fù)卻絲毫不顯累贅的發(fā)髻，用一枚鑲嵌著藍(lán)寶石的發(fā)冠固定，幾縷微卷的發(fā)絲垂落在白皙的頸側(cè)。她的面容精致得如同古典油畫(huà)中的女神，碧藍(lán)色的眼眸如同最澄凈的湖泊，鼻梁高挺，唇色是自然的粉潤(rùn)。她只是安靜地坐在那里，手里端著一杯冒著裊裊熱氣的紅茶，姿態(tài)優(yōu)雅嫻靜，卻自然而然散發(fā)出一種與周遭科技感環(huán)境截然不同的、屬于古老宮廷的高貴與疏離感?！W斯特里亞。，帝國(guó)第一順位繼承人，被外界稱(chēng)為“黃金玫瑰”的公主殿下。。她怎么會(huì)在這里？而且看起來(lái)……像是在特意等她？零可不記得今天的日程里有接待這位帝國(guó)公主的安排。，疑惑只是一閃而過(guò)。零很快恢復(fù)了平靜，目光甚至沒(méi)有在艾麗西亞身上多做停留，仿佛對(duì)方只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的裝飾品。她徑直走向不遠(yuǎn)處的升降梯。這升降梯并非傳統(tǒng)的封閉轎廂式，而是一個(gè)直徑約兩米的圓形平臺(tái)，平臺(tái)邊緣有著透明的能量力場(chǎng)護(hù)欄，簡(jiǎn)約而充滿(mǎn)未來(lái)感。，艾琳娜緊隨其后。平臺(tái)無(wú)聲地啟動(dòng)，垂直向上平穩(wěn)升去。，直到她的身影消失在上升的平臺(tái)上。碧藍(lán)色的眼眸深處，閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，隨即又恢復(fù)了那種無(wú)懈可擊的完美儀態(tài)，輕輕抿了一口紅茶。。門(mén)扉無(wú)聲滑開(kāi)，零走了出去。。巨大的橢圓形會(huì)議桌旁已經(jīng)坐了不少人。坐在主位的自然是她的父親白梟，依舊是一身深藍(lán)常服，神色平靜。他的左手邊是零的母親白夜，穿著一身利落的白色研究員外套，長(zhǎng)發(fā)挽起，正低頭看著面前懸浮的數(shù)據(jù)板，眉頭微蹙，似乎在思考著什么技術(shù)難題。，零看到了熟悉的面孔。她的二叔，一個(gè)看起來(lái)精明干練、眼神銳利的中年男人，是家族激進(jìn)派的代表人物之一，此刻正手指敲著桌面，和旁邊的人爭(zhēng)論著什么。她的姑姑白翎也在，依舊是一身研究員制服，神色冷靜，偶爾插一句話(huà)，語(yǔ)速很快，帶著不容置疑的專(zhuān)業(yè)性。
還有幾位是家族長(zhǎng)老會(huì)中比較有分量的成員，以及幾位身著軍裝的高級(jí)將領(lǐng)。
而讓零稍微挑眉的，是坐在父親右手側(cè)不遠(yuǎn)處的一個(gè)身影。
那是一個(gè)看起來(lái)不過(guò)二十六七歲的青年……或者說(shuō)，介于青年與成熟男性之間的年紀(jì)。他穿著筆挺的純白色軍裝，肩章上是代表奧古斯家族**軍團(tuán)最高指揮權(quán)的獨(dú)特徽記——咆哮的翼虎頭顱。白色的西褲熨燙得沒(méi)有一絲褶皺，腳上是擦得锃亮的白色軍靴，頭上戴著一頂白色軍帽，帽檐下是一張俊朗得過(guò)分的臉，皮膚白皙，甚至帶著點(diǎn)陰柔的美感，最引人注目的是一頭柔順的粉色短發(fā)，在會(huì)議室的燈光下泛著淡淡的光澤。他背后，還披著一件白色的、邊緣滾著金線(xiàn)的披風(fēng)，此刻隨意地搭在椅背上。
白夜·輝。零母親的親弟弟，她的舅舅，同時(shí)也是奧古斯家族最鋒利的那把尖刀——**軍團(tuán)的現(xiàn)任軍團(tuán)長(zhǎng)。
雖然他外表看起來(lái)年輕得過(guò)分，甚至有些“漂亮”，但熟悉他的人都知道，這副皮囊下是何種鐵血與果決。他能坐上軍團(tuán)長(zhǎng)的位置，固然有姐姐是族長(zhǎng)夫人的因素，但更多是靠實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功和在軍隊(duì)中無(wú)人能及的威望與實(shí)力。據(jù)說(shuō)，他實(shí)際的年齡已經(jīng)超過(guò)三十五歲，只是得益于家族在基因優(yōu)化和生命科技方面的成就，外貌停留在了巔峰時(shí)期。
零對(duì)這位舅舅的感情有點(diǎn)復(fù)雜。一方面，他確實(shí)很厲害，對(duì)家族也忠心耿耿；另一方面，他那過(guò)于“華麗”的審美和偶爾不著調(diào)的性子，總讓零覺(jué)得有點(diǎn)……微妙。
似乎是察覺(jué)到零的目光，白夜·輝抬起頭，正好對(duì)上零的視線(xiàn)。他那雙與零母親相似的、但顏色略淺的冰藍(lán)色眼眸眨了眨，隨即嘴角勾起一個(gè)堪稱(chēng)“明媚”的笑容，朝著零幅度很小地?fù)]了揮手，用口型無(wú)聲地說(shuō)：“喲，小零零，難得在會(huì)議室見(jiàn)到你啊?！?br>零嘴角抽了抽，懶得理他，只是朝父親點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼，然后徑直走向會(huì)議桌——那里，在父親白梟的左手邊，緊挨著母親白夜的位置，有一張空著的椅子。那是她的專(zhuān)屬座位，象征著她未來(lái)繼承人的身份。
她走過(guò)去，拉開(kāi)椅子坐下。艾琳娜則悄無(wú)聲息地退到會(huì)議室靠墻的陰影處，那里有專(zhuān)門(mén)為隨從人員準(zhǔn)備的站位。
會(huì)議繼續(xù)進(jìn)行，似乎并沒(méi)有因?yàn)榱愕牡絹?lái)而中斷。議題正如零所預(yù)料的那樣，枯燥而充滿(mǎn)**味。下個(gè)季度的能源配給、稀有礦物開(kāi)采份額、新型裝備的列裝優(yōu)先級(jí)、幾個(gè)重要科研項(xiàng)目的預(yù)算傾斜……各方勢(shì)力，主要是以二叔為代表的激進(jìn)派、以姑姑為代表的保守派、以及以舅舅為代表的**，圍繞著有限的資源和未來(lái)的發(fā)展方向，進(jìn)行著激烈的爭(zhēng)論。
尤其是幾個(gè)科研中心的負(fù)責(zé)人，說(shuō)起所需的研究經(jīng)費(fèi)、稀有材料、高級(jí)別權(quán)限和計(jì)算資源時(shí)，那真是“獅子大開(kāi)口”，聽(tīng)得零都忍不住想翻白眼。二叔那邊則傾向于將更多資源投入到更具攻擊性的武器研發(fā)和擴(kuò)軍備戰(zhàn)上，言辭激烈。姑姑白翎則堅(jiān)持基礎(chǔ)科研和民生保障的重要性，據(jù)理力爭(zhēng)。舅舅白夜·輝大部分時(shí)間都懶洋洋地靠著椅背，手指有一下沒(méi)一下地敲著扶手，只在涉及到具體軍備需求和對(duì)外防御部署時(shí)，才會(huì)用他那獨(dú)特的、帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心卻不容置疑的語(yǔ)氣插上幾句，往往能一針見(jiàn)血。
白梟作為家主，大多數(shù)時(shí)間只是聽(tīng)著，偶爾在爭(zhēng)論過(guò)于激烈時(shí)敲敲桌子，或者提出幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題引導(dǎo)方向，很少直接表態(tài)。
零就坐在那里，一手支著下巴，另一只手百無(wú)聊賴(lài)地?fù)芘媲皯腋〉男⌒涂刂泼姘?，調(diào)出一些無(wú)關(guān)緊要的數(shù)據(jù)圖表看著，心思早就飄到了別處，比如“破壞神”的某個(gè)機(jī)動(dòng)細(xì)節(jié)，或者反物質(zhì)引擎的瞬時(shí)出力曲線(xiàn)。這種會(huì)議，對(duì)她而言，實(shí)在是無(wú)聊透頂。但她也明白，這就是權(quán)力的游戲，是維持這座龐大機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)所必需的潤(rùn)滑與摩擦。
就在這時(shí)，會(huì)議室的門(mén)被輕輕敲響了。爭(zhēng)論稍微停頓了一下。
“進(jìn)來(lái)?！卑讞n說(shuō)道。
門(mén)滑開(kāi)，幾名穿著標(biāo)準(zhǔn)黑白女仆裙裝、戴著白色蕾絲頭飾的女仆端著托盤(pán)魚(yú)貫而入。她們動(dòng)作輕盈而熟練，悄無(wú)聲息地將冒著熱氣的紅茶、香氣四溢的咖啡、以及幾碟精致的點(diǎn)心和新鮮水果（顯然是剛剛從莊園內(nèi)的私人種植區(qū)采摘的）擺放在每位與會(huì)者面前的小茶幾上，然后微微躬身，無(wú)聲地退了出去，整個(gè)過(guò)程行云流水，沒(méi)有發(fā)出任何多余的聲響。
零面前也被放上了一杯熱氣騰騰的紅茶和一碟切好的水果。她隨手端起茶杯，抿了一口溫度恰到好處的紅茶，又用銀質(zhì)小叉子叉起一塊晶瑩剔透的、類(lèi)似某種改良草莓的水果放入口中，酸甜的汁液在味蕾上化開(kāi)。
她一邊小口吃著水果，一邊抬眼掃過(guò)會(huì)議桌兩旁那些或慷慨激昂、或眉頭緊鎖、或故作深沉的臉孔，心里暗暗腹誹：都一大把年紀(jì)了，還在為這點(diǎn)資源爭(zhēng)來(lái)吵去，難怪家族這幾年的擴(kuò)張速度慢了下來(lái)，光內(nèi)耗就夠受的。
算了，眼不見(jiàn)為凈。反正有老爹在上面坐著，出不了大亂子。她樂(lè)得清閑，就當(dāng)是來(lái)喝茶吃點(diǎn)心，順便觀(guān)察一下這些家族高層們的眾生相好了。
于是，年輕的少主就這么在決定家族未來(lái)走向的會(huì)議上，心安理得地享受起了她的下午茶時(shí)光，將那些激烈的爭(zhēng)論當(dāng)成了**音。只是，她并沒(méi)有注意到，在她低頭吃水果的間隙，她的舅舅，那位看似漫不經(jīng)心的**軍團(tuán)長(zhǎng)，粉色的發(fā)絲下，冰藍(lán)色的眼眸曾短暫地掃過(guò)她，眼底深處掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的、混合著關(guān)切與某種更深沉情緒的光芒。