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……璃月郊外的雨下得特別兇，豆大的雨珠砸在青石路上，濺起半指高的水花。

人煙絕跡的林間小徑旁，一位老人的腳步忽然頓住——泥濘里，竟躺著個裹著破布的女嬰。

老人俯身抱起孩子，小家伙渾身臟兮兮的，卻呼吸平穩(wěn)，連哭都沒哭一聲。

他褪下被雨水泡透的外衫，衣襟下的火神之眼驟然亮起，橙紅微光裹著暖意漫開，“刺啦”一聲，濕衣瞬間烘干。

老人小心翼翼地將衣服裹住女嬰嬌小的身子，指尖觸到孩子冰涼的臉頰，不禁輕嘆了口氣，而后拖著略顯蹣跚的步子，一步步朝著璃月港的方向挪去。

此刻，命運的齒輪轉(zhuǎn)動，讓毫無交集的星星，軌道偏移，撞在了一起。

“呦！

胡老頭！

哪兒撿里小娃兒子哦?！?br>
“……胡老堂主，這孩子沒什么問題...……這孩子體弱，怕是天生的喔，難醫(yī)....……我想胡老先生或許可以給她留在堂內(nèi)，正好還能給小胡桃做個伴兒……罷了，以后你就跟我姓吧，還請客卿起個名字?！?br>
“就叫....杏仁吧。”

……“胡桃！

胡桃姐姐....”往生堂的停棺室里，樟木的氣息混著淡淡的檀香飄在空氣里。

小杏仁踮著腳，一會兒扒拉扒拉左邊的棺木，一會兒湊到右邊的棺材旁瞅，忽然停在角落里那口黑紋棺前，伸出小拳頭輕輕敲了敲。

咚咚咚“胡桃你在里面嗎？”

“不在！”

棺材內(nèi)，胡桃瞪大眼連忙捂住小嘴。

“哦～不在呀。

那行吧，我去其它地方找找看吧?！?br>
小杏仁故意拖長了調(diào)子，轉(zhuǎn)身就要走。

腳步還沒挪兩步又揚著嗓子開始喊。

“胡桃姐姐快出來吧，我看見你了！”

胡桃從棺材里探出半個腦袋看著杏仁漸行漸遠的身影，悄悄松了口氣。

背靠著棺材內(nèi)壁，身體向下滑著，一**坐在了鋪著柔軟的墊子上。

“胡桃！”

就在胡桃放松警惕的時候，一個小腦袋突然就從胡桃頭頂冒了出來。

“杏仁啊啊?。?br>
呼——”胡桃一抬頭就看到了杏仁趴在棺沿上一臉笑瞇瞇地看著她。

“小杏仁你知不知道‘杏仁嚇桃’會嚇壞胡桃的?！?br>
胡桃拍了拍自己貧瘠的**，大口喘著氣。

緩了好一會兒，胡桃才后知后覺地皺起眉：“不對，你是怎么爬上來的？”

她湊到棺邊往下看，一眼就瞧見了自己翻進來時隨手擱在旁邊的小板凳。

“笨蛋胡桃，這么大的藏身痕跡都能忘?！?br>
小杏仁晃了晃腳丫。

“瞎說！”

胡桃趕緊挺首腰板，雙手叉腰，還不忘吹開垂到臉頰旁的一縷頭發(fā)，“我這是擔心你找不到我傷心，特意留下的提示！”

“哦～那胡桃姐姐還挺貼心的嘛。”

小杏仁撐著棺板往前湊了湊，鼻尖都快碰到胡桃的額頭了。

“那是自然！”

胡桃剛揚起下巴，又皺著眉問，“你湊這么近干什么？”

“沒什么呀，”小杏仁往后退了退，笑瞇瞇地說，“就是聞聞‘小桃子’有沒有壞掉。

不過看樣子沒有，還是香的?！?br>
她說著從凳子上跳下來，仰頭看向還在棺材里的胡桃：“快下來啦，爺爺做的飯菜都要涼了?！?br>
“你什么意思啊喂！”

胡桃踩著凳子翻出來，落地時還故意跺了跺腳，追著小杏仁就往外跑。

胡桃和杏仁剛踏進廚房，就見胡老堂主正彎腰擺弄著案上的廚具，銅鍋鐵鏟在他手里歸置得整整齊齊。

“哎呀，這不是我們家小小胡嘛？

快來搭把手，幫爺爺把盆里的青菜洗了?！?br>
胡老堂主抬眼瞥見她們，笑著揮了揮手。

胡桃腳步一頓，湊到杏仁耳邊壓低聲音嘀咕：“胡杏仁，你不是說爺爺早把飯做好了嗎？

這怎么還在收拾廚具？”

杏仁眨了眨眼，一臉無辜：“我啥時候說過這話？”

“你剛出門時明明說‘再磨蹭飯菜都要涼了’，這不是暗示飯做好了嗎？”

胡桃有點急，聲音忍不住拔高了些。

“嗯？”

杏仁歪著頭看她，嘴角偷偷勾出一點笑，“我是說呀——原本溫溫熱熱的飯和菜，要是現(xiàn)在放進涼水盆里洗一遍，可不就涼透了嘛？”

“小小胡唉！

發(fā)什么呆呢？”

胡老堂主的聲音又傳來，帶著點催促。

“哎！

來了來了！”

胡桃被妹妹這繞彎子的話噎得沒脾氣，翻了個白眼便不再跟她計較，快步朝爺爺走去。

杏仁憋著笑，也連忙跟了上去，還不忘在身后輕輕扯了扯胡桃的衣角。

胡老堂主見胡桃過來，把竹籃里的青菜往她面前一遞，又指了指旁邊盛著清水的木盆：“葉子上的泥要沖洗干凈，根須也要掐掉些，別溜**?！?br>
胡桃剛接過青菜，就感覺身后有人輕輕撞了下她的胳膊，回頭一看，杏仁正沖她擠眉弄眼：“要不要我?guī)湍阆矗?br>
不過洗之前我得問問爺爺——這青菜洗的時候，用不用順便‘涼’一下呀？”

“胡杏仁！”

胡桃作勢要伸手拍她，卻被胡老堂主笑著攔?。骸昂昧撕昧?，姐妹倆別鬧。

杏仁你也別閑著，把灶臺邊的瓷碗擦干凈，等會兒炒完菜正好用。”

杏仁吐了吐舌頭，乖乖拿著布去擦碗，可眼睛還時不時瞟向胡桃，見胡桃邊洗菜邊偷偷瞪她，忍不住悶笑出聲。

胡老堂主看在眼里，也不拆穿，只慢悠悠地往鍋里添了勺油，油熱后“滋啦”一聲撒進蒜末，香味瞬間飄滿了廚房。

胡桃像只小貓咪一樣，用力地吸了吸鼻子，那股香味仿佛長了腳似的，首首地鉆進了她的鼻腔里，讓她原本的小別扭瞬間就被沖散得無影無蹤。

她眨巴著大眼睛，一臉期待地看著爺爺，忍不住開口問道：“爺爺，今天除了炒青菜，還有別的好吃的嗎？”

胡老堂主看著胡桃那副饞嘴的模樣，心中不禁覺得好笑，他微笑著回答道：“當然有啦，還有你最愛吃的***呢！”

說著，他掀開了旁邊的砂鍋蓋，一股濃郁的肉香頓時撲鼻而來。

只見鍋里的***燉得油亮軟爛，色澤**，讓人看了就垂涎欲滴。

一旁的杏仁聽到有***，擦碗的速度明顯快了不少，她急匆匆地跑過來，湊到胡桃身邊，笑嘻嘻地說：“等會兒吃飯的時候，我分你一塊最大的肉，就當是給你賠罪啦！”

胡桃聽了，傲嬌地哼了一聲，但還是不聲不響地把洗好的青菜往杏仁那邊挪了挪，嘴里嘟囔著：“那你等會兒可要多吃點青菜哦，別光吃肉——這可是爺爺說的?！?br>
杏仁一臉疑惑地看著胡桃，追問道：“爺爺什么時候說過??？”

胡桃得意地揚了揚下巴，回答道：“上頓飯的時候呀！”

“啊哈？！”

杏仁驚訝地叫了一聲，顯然對這個答案有些出乎意料。

胡老堂主站在爐灶前，看著兩個孩子如此有趣的互動，嘴角的笑意越發(fā)濃郁起來。

他手中的鍋鏟不停地翻炒著，發(fā)出滋滋的聲響，那聲音在空氣中回蕩，充滿了熱鬧的煙火氣息。

鍋里的蒜末漸漸煸出金黃，胡老堂主手腕輕揚，將洗好的青菜倒進油鍋，“刺啦”一聲脆響，翠綠的菜葉在熱油里迅速蜷縮，裹上一層油亮的光澤。

他手腕不停，鍋鏟與鐵鍋碰撞出輕快的節(jié)奏，沒一會兒，一盤清炒時蔬就盛進了白瓷盤里，撒上少許鹽粒，鮮氣首往人鼻子里鉆。

“***再燜會兒更入味，你們先把碗筷擺好。”

胡老堂主蓋上砂鍋蓋，轉(zhuǎn)身從櫥柜里拿出兩只青花小碗。

胡桃立刻搶過一只，踮著腳往桌邊跑，剛放下碗就忍不住回頭瞅那砂鍋，鼻尖幾乎要貼到灶臺上。

杏仁跟在后面，把擦得锃亮的瓷盤擺好，還故意把最大的那副筷子放在胡桃碗旁，惹得胡桃偷偷瞪了她一眼，嘴角卻悄悄翹了起來。

沒等多久，胡老堂主就掀開了砂鍋蓋，濃郁的肉香瞬間彌漫了整個廚房，連窗臺上的綠蘿都像是被這香味勾得晃了晃葉子。

他用筷子夾起一塊***，顫巍巍的肉塊裹著紅亮的醬汁，輕輕一晃就快要散開。

“好了，開飯！”

胡桃早就等得急了，一聽這話就伸手去夠砂鍋，卻被胡老堂主輕輕拍了下手背：“慢點兒，小心燙?！?br>
說著，他給兩個孩子各夾了一塊最大的肉，自己則夾了塊瘦些的，又往她們碗里添了些青菜。

杏仁咬了一口***，軟糯的肉皮在嘴里化開，甜咸的醬汁裹著肉香，讓人忍不住瞇起眼睛。

她想起方才說的話，夾起自己碗里的另一塊肉，往胡桃碗里送：“喏，最大的給你，賠罪?！?br>
胡桃嘴硬道：“誰要你賠罪，我只是覺得你吃不完浪費?！?br>
嘴上這么說，卻還是乖乖張嘴，把那塊肉**了嘴里。

肉香在舌尖散開，她含糊不清地嘟囔：“還行吧，比上次的差一點點?！?br>
胡老堂主看著她們，喝了口溫熱的米湯，笑著說：“你們倆啊，天天拌嘴，卻比誰都親?！?br>
杏仁咽下嘴里的飯，晃了晃腦袋：“才沒有，胡桃姐姐最笨了，藏棺材都能忘拿小板凳?！?br>
“那是我故意的！”

胡桃立刻反駁，放下筷子就要跟她爭，卻被胡老堂主夾了一筷子青菜塞進嘴里：“吃飯都堵不**的嘴，杏仁說的對，下次藏好點，別總被妹妹抓包?！?br>
胡桃鼓著腮幫子嚼著青菜，看著杏仁得意的笑臉，偷偷在桌子底下踢了她一下。

杏仁也不惱，反而夾了一筷子青菜回敬她：“多吃點，爺爺說青菜有營養(yǎng)?！?br>
飯桌上的笑聲混著飯菜的香氣，飄出廚房，穿過往生堂的庭院，連院角那棵老槐樹的葉子都像是被這熱鬧感染，輕輕搖曳著。

胡老堂主看著兩個嘰嘰喳喳的孩子，眼角的皺紋里都盛滿了笑意。

吃完飯后，胡桃主動收拾碗筷，杏仁則跟在爺爺身后，幫著把灶臺擦干凈。

夕陽透過窗戶，在地上灑下暖融融的光斑，將三個身影拉得長長的，纏纏繞繞，像是再也分不開的模樣。

廚房的銅鍋鐵鏟都歸置妥當后，胡老堂主擦了擦手上的水漬，回頭就見杏仁正踮著腳幫胡桃擦碗沿，兩人還在小聲拌嘴，一會兒爭“這塊布該我用”，一會兒搶“碗底的水沒擦干凈”。

他無奈地笑了笑，拍了拍手：“好了好了，碗碟都收進柜里，你們倆先去后院放水洗澡，洗干凈了再玩。”

“知道啦！”

胡桃率先應了聲，拉著杏仁就往后院跑，腳腕處像是帶起陣風兒刮過。

杏仁早就習慣了，胡桃每次洗澡都要鬧騰一番。

后院的浴房里，杏仁搬來小板凳，踮著腳擰開銅制的水龍頭，溫熱的水流“嘩嘩”淌進木質(zhì)浴桶，很快就漫出了淡淡的熱氣。

胡桃也沒安分待著，伸手在桶里攪來攪去，水花濺得滿地都是，還故意撩起一捧水灑在杏仁胳膊上：“胡杏仁，你看這水像不像港口的浪？”

杏仁笑著躲了躲，伸手拍掉她的手：“別鬧，水都要灑光了?！?br>
可嘴上這么說，她還是任由胡桃把水花濺到自己發(fā)梢——往常這個時候，她早該笑著反擊，把胡桃的劉海也打濕，可今天不知怎么，胸口像壓了塊溫溫的石頭，連打鬧的力氣都少了些，只懶洋洋地靠在浴桶邊，看著胡桃用木瓢舀水玩。

浴桶里的水漸漸滿了，氤氳的熱氣裹得人渾身發(fā)暖。

胡桃脫了外衣跳進桶里，濺起的水花差點漫到桶外，她卻毫不在意，還朝杏仁招手：“快進來呀，水剛好溫！”

杏仁慢吞吞地脫了衣服進去，溫熱的水漫過腰腹，確實舒服，可那股提不起勁兒的疲憊感卻沒散，反而像潮水似的，慢慢往上涌。

胡桃玩得興起，一會兒用手拍水，一會兒把木瓢扣在頭上假裝是“往生堂特制**”，轉(zhuǎn)頭卻見杏仁只抱著桶邊，眼神有些發(fā)怔，連水花濺到臉上都沒反應。

她心里一緊，連忙湊過去，伸手扶住杏仁的胳膊：“杏仁？

你怎么啦？

臉怎么這么白？”

“沒事?！?br>
杏仁勉強扯了扯嘴角，指尖碰了碰自己的臉頰，確實有些發(fā)涼，“可能是浴房太悶了吧，過會兒就好?！?br>
“哎呀，悶的話就多沖沖水！”

胡桃以為她只是不適應熱氣，說著就舀起一瓢溫水，輕輕澆在杏仁的后背。

溫水順著脊背滑下，杏仁卻忽然身子一顫，像被**了似的，忽然往前一撲，趴在胡桃懷里，伸手抱住她的腰，臉埋在她的肩膀上，聲音悶悶的：“胡桃！

再鬧我咬你哦...”胡桃嚇得趕緊閉眼，卻沒等到預想中的痛感，只感覺到肩膀上落下輕輕的一*，像是小貓鬧了下似的，接著就有軟軟的重量壓了過來。

杏仁趴在胡桃懷里，呼吸都輕了些。

“胡杏仁？”

胡桃心里一緊，連忙扶住她的后背，見杏仁臉色有些發(fā)白，也顧不上玩了，慌慌張張地爬出水桶，扯過旁邊的干浴巾，小心翼翼地把小杏仁裹得嚴嚴實實 連頭發(fā)都擦干了大半。

她抱著軟乎乎的杏仁，腳步有些發(fā)急，一邊往堂屋跑一邊喊著：“爺爺！

爺爺你快來看看杏仁！”

…（后續(xù)所有此分割線以外內(nèi)容，均非本人意愿填寫，不喜可跳過，不會對正文閱讀有任何影響）…