高棗市紅葉村的黎明總是裹著一層嗆人的濕冷霧氣，像一層裹尸布，沉沉壓在破敗的茅屋和田埂上。

井底無(wú)花穿著漿洗得發(fā)硬、并不合身的麻布衣袍，跪坐在神社冰冷的木地板上，聽(tīng)著外面長(zhǎng)老竭力嘶啞的宣告——她，井底無(wú)花，這個(gè)十七歲便守寡、父親死于去年秋獵意外的女人，成了紅葉村新一任的“地頭”。

沒(méi)有歡呼，只有死寂，和幾聲壓抑的咳嗽。

神社門(mén)縫里擠進(jìn)來(lái)的目光，混雜著懷疑、憐憫，更多的是冰冷的審視。

美濃川源氏的頭人源賴(lài)光第一個(gè)開(kāi)口，聲音像生銹的鐵片刮過(guò)石頭：“無(wú)花大人年輕，村務(wù)繁重，兵備武事，自有我等分憂(yōu)?！?br>
他那雙鷹隼般的眼，掠過(guò)無(wú)花蒼白細(xì)膩的頸項(xiàng)，帶著毫不掩飾的評(píng)估意味。

他是武力的象征，村里的青壯皆聽(tīng)命于他。

“源頭人所言極是?！?br>
藤原清，村廟的祭司，捻著手中光滑的念珠，聲音如溫吞的流水，卻透著不容置疑的掌控，“祭儀祈福、安撫民心，更是攸關(guān)收成與天意，老夫自當(dāng)盡心輔佐?！?br>
他的威望根植于村民對(duì)**的敬畏，對(duì)災(zāi)禍與豐收的恐懼。

平野勝，精明的商人，掌管著紅葉村通往外界那條纖細(xì)如蛛絲的生命線(xiàn)——鹽、鐵器、布匹的交換。

他微微躬身，笑容圓滑：“大人只管吩咐，米糧、財(cái)物，小人必竭力籌措?！?br>
他的眼睛快速掠過(guò)神社里殘破的祭器，計(jì)算著每一分可利用的價(jià)值。

無(wú)花在那冰冷的木地板上挺直脊背，指甲深深掐進(jìn)掌心，留下月牙形的血痕。

她垂下眼簾，濃密的睫毛掩蓋住翻涌的屈辱和怒火。

她清楚自己的位置，一個(gè)被推到火山口、卻手無(wú)寸鐵的傀儡。

權(quán)力？

不過(guò)是被推出來(lái)?yè)鯙?zāi)禍、分罵名的祭品，是三個(gè)男人手中博弈的**。

她需要源賴(lài)光的刀，藤原清的口舌，平野勝的錢(qián)糧，缺一不可。

而他們每一個(gè)人投向她的眼神，都像在掂量一件待價(jià)而沽的貨物，或是自家圈養(yǎng)的一只溫順牲畜。

“三位大人皆是紅葉棟梁，”無(wú)花的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，卻又出奇的清晰，“無(wú)花年幼識(shí)淺，日后村中大小事務(wù)，還請(qǐng)諸位不吝賜教，同心協(xié)力。”

她將額頭重重貼在冰涼的地板上，姿態(tài)謙卑到了塵埃里。

源賴(lài)光嘴角