擎國(guó)北境，大雪坪。

呼嘯的寒風(fēng)卷著漫天飛雪簌簌落下，箭矢般扎進(jìn)大地，仿佛要洞穿這片凍土。

雪原之上，漸次突起的山石猶如巨獸的獠牙，猙獰地指向蒼穹。

肆意的蒼白中，一支車(chē)隊(duì)正在艱難前行。

蜿蜒的“身軀”成了天地間唯一的一抹異色。

“緊著點(diǎn)！

都他娘沒(méi)吃飯嗎？

天黑前要是過(guò)不了這石脊崗，咱們有一個(gè)算一個(gè)，都得留下來(lái)給**爺辦年貨！”

趙乙策馬穿梭在狹窄的山道間，手中的鞭子甩得呼呼作響。

“呸，什么東西！

一個(gè)小小管事成天作威作福，只不過(guò)是給劉家當(dāng)了條狗，就忘了自家祖墳埋哪了！”

隊(duì)伍中，一個(gè)長(zhǎng)臉腳夫盯著趙乙遠(yuǎn)去的背影，狠狠啐了一口，嗓子里全是憋不住的火。

“就你話多，腳下麻利點(diǎn)，想活命就抓緊趕路?！?br>
身后的老漢狠狠推了他一把，又用力裹了裹身上漿洗發(fā)白的灰布襖子。

“盛叔，這風(fēng)雪大的邪乎，咱非要趕這么急嗎，怕是會(huì)出事！”

“你懂個(gè)屁！”

盛老漢挺了挺佝僂的后背，沒(méi)好氣道：“天黑過(guò)不得鬼牙關(guān)，太陽(yáng)一落，那雪瘴是會(huì)吃人的！”

“……鬼牙關(guān)？”

年輕腳夫縮著脖子，牙花子打顫，“您說(shuō)的……雪瘴，真有那么邪乎？”

“瞧見(jiàn)那山窩兩邊刀子似的石頭了嗎，那就是**爺?shù)募庋溃瑢?zhuān)吃你這種窩囊鬼！”

忽然，另一個(gè)聲音自他脖頸后頭幽幽飄出，夾在山風(fēng)里若有似無(wú)，嚇得他猛一激靈。

年輕腳夫哆哆嗦嗦回頭，就看見(jiàn)一個(gè)眉目俊朗的少年正笑嘻嘻望著他。

“盛霽云，人嚇人真會(huì)嚇?biāo)廊税?！?br>
他慌忙捂著胸口，“都說(shuō)進(jìn)了石脊崗，神仙也得扒層皮，你倒跟沒(méi)事兒人似的?！?br>
少年狡黠地挑起眉毛，神秘兮兮湊上去：“還有更邪乎的，你聽(tīng)不聽(tīng)？”

年輕腳夫臉色一僵：“啥……更邪乎的？”

“滾一邊去，哪都有你！”

盛老漢一腳踹在少年**上。

盛霽云“撲通”一腦袋栽進(jìn)雪里，老半天沒(méi)動(dòng)彈。

“你小子少在這碰瓷兒?。?br>
我可沒(méi)用力?！?br>
盛老漢揪著他脖領(lǐng)子，給他提溜起來(lái)。

就看見(jiàn)少年頂著一臉雪沫，咧著嘴沖他壞笑，又一巴掌呼在他腦袋瓜上：“麻溜給我起來(lái)，就不怕邪風(fēng)一刮，給你凍硬了！”

說(shuō)著，又一臉嫌棄地幫他撣去身上的積雪。

“你們這叔侄倆可真有意思?！?br>
年輕腳夫上手幫忙，“一個(gè)脾氣臭，另一個(gè)還往上湊?！?br>
盛霽云拍拍**：“就是，我一個(gè)活蹦亂跳的大活人，還真能讓風(fēng)給凍在這?！?br>
“呸呸呸，豎子無(wú)知，山神莫怪！”

盛老漢連忙雙手合十，沖著遠(yuǎn)山搖搖一拜，又強(qiáng)行按下盛霽云的脖子：“趕緊向山神老爺賠罪！”

盛霽云裝模作樣地皺皺鼻子：“阿叔，能不神神叨叨嗎……”盛老漢望向石脊崗中憑空鉆出的石頭疙瘩，面色凝重：“別不信邪，瞧見(jiàn)那些石頭了嗎，以前可都是活蹦亂跳的，都被雪瘴給生吞了?！?br>
年輕腳夫臉皮一抽：“您老別盡說(shuō)些瘆人的，那雪瘴到底是啥……等到這日頭一落，灰蒙蒙的雪瘴就會(huì)從地里鉆出來(lái)，有血有肉的沾上了，立馬凍成冰坨子，魂兒都抽不走，就生生釘在這石脊崗?！?br>
年輕腳夫臉色大變，哆哆嗦嗦道：“那咱能回去嗎？”

盛老漢又望了一眼嶙峋的石骨，抿了抿嘴：“開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，回不去了……***，還沒(méi)入冬呢，這雪下得跟扯翻了鹽袋子似的……真要命！”

這時(shí)，一個(gè)精瘦腳夫**手趕上來(lái)，下巴上頂著個(gè)黑乎乎的大痦子。

在他身后，還晃晃悠悠跟來(lái)個(gè)矮壯的漢子。

“陳痦子，你和李墩兒不好好跟著后邊的車(chē)馬，跑這瞎晃悠什么呢！”

盛老漢瞧見(jiàn)二人，氣呼呼剜了一眼。

陳痦子連忙殷勤地幫忙推車(chē)，滿臉堆笑：“這不是想著您老見(jiàn)多識(shí)廣，眼瞅就進(jìn)石脊崗了，趕緊來(lái)取取經(jīng)?！?br>
盛老漢呼出一口白氣：“沒(méi)啥經(jīng)給你取。

閉上嘴，腳底下快著些，天黑前闖過(guò)去，其他的交給運(yùn)氣！”

李墩兒緊趕幾步，甕聲問(wèn)道：“盛叔，您老還是給大伙說(shuō)說(shuō)，要不心里真沒(méi)底?！?br>
盛老漢沉沉一嘆：“據(jù)說(shuō)石脊崗中九曲十八彎，路窄得好像**爺?shù)亩悄c子。

尤其是中間那個(gè)之字拐，老輩人都叫它斷魂彎，只容得下一車(chē)通過(guò)，腳邊就是深不見(jiàn)底的冰溝子，千萬(wàn)別崴下去，連個(gè)響都聽(tīng)不見(jiàn)?！?br>
聽(tīng)見(jiàn)“斷魂溝”三個(gè)字，陳痦子二人不自覺(jué)地對(duì)視一眼。

“挪開(kāi)點(diǎn)空。”

盛老漢伸手拽開(kāi)李墩兒，小心翼翼擠回中間繼續(xù)推車(chē)。

李墩兒冷不防一欠身，右手慌忙縮進(jìn)袖口，穩(wěn)了穩(wěn)繼續(xù)往前走。

盛霽云**腦袋跟在后邊，不是因?yàn)榘⑹迥且话驼?，而是自打接近這石脊崗，腦門(mén)就突突首跳，心口也莫名發(fā)虛。

他腳步慢慢悠悠，眼睛卻黏在陳痦子二人身上片刻不離。

打一開(kāi)始這兩個(gè)人就心不在焉，混在隊(duì)伍里問(wèn)東問(wèn)西。

消失一會(huì)又忽然冒出來(lái)。

事出反常必有妖！

……一根根凸起的山石猙獰聳立，仿佛平地拔起，將大地硬生生割碎。

山風(fēng)纏在石柱上，發(fā)出一聲聲詭異的“嗚咽”。

車(chē)馬被迫收緊隊(duì)形，艱難穿行。

沉重的貨車(chē)碾過(guò)雪地，留下深深的轍印。

車(chē)身綁著的一張張黑旗，被風(fēng)扯得筆首，露出筆法蒼勁的“萬(wàn)里”二字。

“劉家人腦袋是不是被驢踢了，非要過(guò)這大雪坪，路邊的石頭都被凍住了，人進(jìn)來(lái)了還能活嗎？”

年輕腳夫縮著脖子，聲音有些打顫。

“如今的萬(wàn)里商行，全憑劉老二做主。

大當(dāng)家年事己高，又沒(méi)有子嗣，只能睜一只眼閉一只眼，聽(tīng)之任之嘍。”

李墩兒牢牢抓緊捆貨的繩子，***凍僵的手指。

“這地方看著就讓人發(fā)毛，該不會(huì)真的鉆出什么鬼東西吧。

我的右眼皮可一首跳個(gè)不停?！?br>
年輕腳夫呼出一口寒氣，瑟瑟縮縮地說(shuō)道。

“應(yīng)該不會(huì)出岔子，畢竟劉家少爺也跟在隊(duì)伍里。

聽(tīng)說(shuō)鏢師里還藏著位高手。

劉老二總不至于讓自己兒子來(lái)賭命吧?！?br>
“但愿如此……你們聞見(jiàn)啥味兒沒(méi)有？

我咋覺(jué)得風(fēng)里刮過(guò)來(lái)的雪沫子有一股子腥味?！?br>
盛霽云裝模作樣抽了抽鼻子：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這些都是石頭縫里鉆出來(lái)的怨氣，可別讓它們勾??！”

“你、你快閉嘴！”

年輕腳夫把身子縮進(jìn)高高的貨堆里，勉強(qiáng)找些庇護(hù)。

“都跟緊了，前邊就是斷魂彎。

看好身邊的車(chē)馬，若是有半點(diǎn)閃失，扒了你們的皮！”

勁風(fēng)肆虐，魁梧的趙乙被迫伏在馬背上，雙手死死抓緊韁繩，連被掀飛的氈帽都顧不上按住。

他的衣袍被風(fēng)鼓得獵獵作響，胯下健馬噴出白箭般的鼻息，焦躁地踏著馬蹄。

“都進(jìn)了這鬼地方了，還他娘吆五喝六。

真要死在這，老子第一個(gè)拉他當(dāng)墊背！”

長(zhǎng)臉腳夫的抱怨剛說(shuō)出口，立馬就被狂風(fēng)撕碎。

“呸呸呸，你個(gè)烏鴉嘴，就該讓這滿山的風(fēng)刀子割爛你的舌頭?！?br>
盛老漢黑著臉瞪他。

“盛叔，我不是那意思……趕緊起開(kāi)，一邊待著去?！?br>
陳痦子推搡著長(zhǎng)臉向后去，“別在這惹盛叔生氣！”

李墩兒趁機(jī)上去扶穩(wěn)盛老漢：“盛叔，別跟這沒(méi)本事的一般見(jiàn)識(shí)?！?br>
盛老漢滿臉晦氣：“獵戶、軍戶倒是光景好，可惜既拉不開(kāi)硬弓，又掄不動(dòng)刀劍，混成個(gè)臭力棒還滿嘴胡吣！

我看是西北風(fēng)灌得還不夠多！”

盛老漢的話雖然不中聽(tīng)，但卻是殘酷的事實(shí)。

北境的戶籍等級(jí)向來(lái)森嚴(yán)，腳夫的地位低入塵埃。

生活的重?fù)?dān)早己壓彎他們的脊梁，仿佛只有借著牢騷和自嘲，才能在這壓抑的風(fēng)雪中喘上一口氣。

盛霽云無(wú)奈笑笑，頂上李墩兒空出的位置。

可手剛一抓上繩索，立馬觸電似的彈開(kāi)。

他瞇著眼睛細(xì)瞧，只見(jiàn)上邊支楞著許多毛刺，被手汗一沁，又叫冷風(fēng)凍出硬硬的冰碴。

盛霽云陰沉著臉，這可不是尋常的磨損……