第一回 玉虛宮辭親赴洛水，三玄齋避飲識玄翎
終南山的晨霧還沒散盡。
玉柱洞前的石坪上，鐘乳石凝著萬年不化的寒露，一滴，一滴，落在青石板上，砸出清脆的回響。那聲音在空寂的山谷里傳得很遠，像是天地間唯一的更漏。
云中璧已經(jīng)跪了四十九日。
不是罰跪。是**云中子在洞內(nèi)開爐煉器，叫他等著。云中璧便等著——從第一日到**十九日，從晨霧初起到月落西山，從石坪上還結(jié)著霜花的早春，跪到了山風(fēng)都帶了些微暖意的暮春。
他很習(xí)慣這種事。從小到大，**一開爐便是三五日，他就在洞口等三五日，餓了啃幾枚靈果，渴了飲幾口山泉，困了便靠著身邊那頭通體雪白的靈獸打個盹。玉花驄便會老老實實地趴下來，讓他靠在它溫暖的肚皮上，偶爾打一個響鼻，噴出一團白霧。
云中子說，等人的人，最見心性。一個連等都不耐煩等的人，煉不得器，修不得道，成不了事。云中璧覺得這話很有道理，于是日復(fù)一日地跪著，紋絲不動。
洞內(nèi)，八卦爐的火光明明滅滅。三昧真火的熱浪一陣一陣從洞口涌出，把洞前的青石板烤得發(fā)燙。那股灼熱的氣息里，隱約夾雜著一縷極淡極淡的玄黃之色——那是**開天辟地時散落在洪荒各處的玄黃之氣，被云中子以**力拘來，鎮(zhèn)在爐中，與他采集的萬年碧玉之精慢慢相融。
又過了一日。
第五十日的黎明，洞中火光忽然一收。三昧真火的灼熱褪去，只剩爐壁的余溫在一明一暗地閃著微光。那股玄黃之色也漸漸斂去，仿佛從未出現(xiàn)過。
玉柱洞重歸寂靜。
云中璧精神一振，直起身子。
洞內(nèi)傳來云中子不急不緩的聲音：“進來?！?br>云中璧起身，整了整衣冠。跪了四十九日，他的膝蓋已經(jīng)僵了，但動作沒有一絲滯澀——從小練的玉虛宮樁功，跪與立之間，不過是一口氣的流轉(zhuǎn)。他邁步走進洞府，玉花驄眨巴著眼，安靜地趴在洞口。
玉柱洞內(nèi)別有天地。
八卦爐的爐門已開，三昧真火熄滅后，爐膛中躺著一層細細的白灰。那是煉器時燒盡的靈炭，每一塊都是從昆侖山深處采來的萬載松魄，一塊便抵得上一座小型靈石礦脈。