你是活人，**是死人，你們之間隔著一道墻，那道墻就是規(guī)矩，規(guī)矩破了，墻就塌了，墻另一邊的東西，就會流過來把你吞并。
我叫林生，湘西背尸人。
說到這個(gè)行當(dāng)，城里**多要啐一口唾沫，嫌晦氣，我們自己也嫌，但嫌歸嫌，飯總得吃，孩子總得養(yǎng)。
背一具**，少則三塊大洋，多則十塊，趕上大戶人家辦喪事，賞錢比工錢還多。但任何行業(yè)都有風(fēng)險(xiǎn)，我被后媽做局限險(xiǎn)喪命！
我爹靠這一行養(yǎng)活了我們一家六口，供我讀了三年私塾，這在十里八鄉(xiāng)的窮山溝里，算是頂了不起的事。
但干這行，有規(guī)矩，逾規(guī)越矩，自尋死路。
我爹從第一天教我時(shí)就反復(fù)念叨，這三條規(guī)矩刻在骨子里，比命還重要:
無名無性不背。
邪死兇死不背。
不腐不朽不背。
什么意思呢？你不知道他是誰，不能背。
他不是好死的，是上吊的、投河的、被人害的、自己作死的，不能背。
他死了不爛不腐的，更不能背。
這三條規(guī)矩，是祖師爺傳下來的，一代代背尸人口口相傳，誰破了規(guī)矩，輕則大病一場，重則全家遭殃。
我爹干了四十年，一條都沒破過，所以他從沒出過大事，頂多就是晚上睡覺時(shí)總覺得屋里有人站著看他，習(xí)慣了也就無所謂了。
三年前我爹走了，走得安詳，是在床上閉的眼，不是橫死，不是邪死，干干凈凈的。
臨死前他拉著我的手，聲音已經(jīng)弱得像風(fēng)里的蠟燭：
“生兒，咱這行……賺的是死人錢，賺了就賺了，別貪。
規(guī)矩……不能破。
破一條，老天爺就收一條命?！?br>我那時(shí)候三十出頭，已經(jīng)跟著他背了十來年的尸，什么場合沒見過？
我心里覺得自己什么都能應(yīng)付，嘴上說放心吧爹，您交代的我都記著。
但我爹說的另一句話，我當(dāng)時(shí)沒怎么往心里去。
他說：
“你那個(gè)后媽，不是個(gè)省油的燈。我要走了，往后你得自己拿主意，別讓她把你帶溝里去?！?br>我后媽姓周，叫周蘭，是我爹四十七歲那年續(xù)弦娶的。那時(shí)候我親娘走了三年，家里沒個(gè)女人確實(shí)不成樣子，我爹經(jīng)人介紹認(rèn)識了她。周蘭比我爹小十五歲，帶著一個(gè)兩歲的兒子，姓劉，叫劉倉。
我爹老實(shí)巴交的一個(gè)人，也沒嫌她帶個(gè)拖油瓶，擺了兩桌酒就把人接了回來。
起初幾年還好，周蘭嘴巴甜，見人就笑，把家里收拾得利利索索。后來她漸漸露了相，開始管錢。我爹掙回來的大洋，她一分一分地?cái)?shù)，用塊藍(lán)布包了又包，鎖在柜子里。
我爹要用錢買煙葉子，得跟她請示半天。我那時(shí)候已經(jīng)跟著我爹干活了，工錢本來是直接交給我爹的，后來變成直接交給她，我爹連摸都摸不著。
我爹活著的時(shí)候，她好歹還忌憚幾分。我爹一走，她就像解了韁繩的馬，徹底放開了。管錢管得更緊不說，還開始自作主張地接活。
方圓幾十里誰家死了人，她比官府的消息都靈通，三天兩頭有人來找我說是周嫂子讓我們來的錢都收了你們趕緊去背。我每次氣得跳腳，她就一句話堵回來：
“錢都收了，你不去你去退??？要臉你就去退，我看你林家在四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)還要不要做人?！?br>她那個(gè)兒子劉倉，比我小十幾歲，從小就養(yǎng)得白白胖胖的，什么都舍不得讓他干。我爹活著時(shí)想教他背尸，話剛開口周蘭就翻臉了，說我的兒子不干這種下三濫的活。
我爹脾氣好，也不爭辯，后來我爹也就不提了。劉倉這個(gè)人，怎么說呢，不算壞，就是慫，跟著**轉(zhuǎn)，**說什么他就干什么，沒有一點(diǎn)自己的主意正宗的媽寶男。
日子就這么一天天地過，我繼續(xù)背我的尸，她繼續(xù)收她的錢，我們像兩條平行線，在同一個(gè)屋檐下各過各的，直到那天下午，有人敲響了我家的木門。
那是一九三九年秋天的事。
我至今記得，那天下午天色不太好，云壓得很低，像一塊臟兮兮的棉絮蓋在天上。
我坐在堂屋里剝花生吃，剛剝了幾顆，就聽見外面有人“咚咚咚”地敲門，聲音又急又亂，像是恨不得把門板敲碎。
我去開門，門外站著一個(gè)四十來歲的男人，穿著一身灰布長衫，腳下蹬著一雙沾滿了泥的