演 戲------------------------------------------?！把輵?？”，手指漫不經(jīng)心地敲著扶手。他的臉色比昨天還差，嘴唇幾乎沒(méi)了血色，但精神卻好得出奇——一種不正常的、像是被什么東西撐著的好?！笆捬苤??！彼f(shuō)這三個(gè)字的時(shí)候，嘴角掛著笑，眼底卻一點(diǎn)笑意都沒(méi)有，“丞相府的二公子，本侯的表兄。后日奉旨來(lái)探病?！?。蕭衍之，當(dāng)朝丞相蕭遠(yuǎn)山的嫡次子，太后的親外甥。溫文爾雅，詩(shī)書(shū)滿(mǎn)腹，全京城閨秀的夢(mèng)中人。，語(yǔ)氣跟說(shuō)“后院那條狗”沒(méi)什么區(qū)別?！八麃?lái)探病，”棠寧說(shuō)，“跟我有什么關(guān)系。關(guān)系大了?！?a href="/tag/peizhangjin.html" style="color: #1e9fff;">裴長(zhǎng)燼端起藥碗喝了一口，眉頭皺了一下，“太苦。藥都苦。昨天那碗沒(méi)這么苦。昨天那碗是另一副方子。那你明天換回去?！薄＿@人傷得快死了，還有心思嫌藥苦?！笆捬苤?。”她把話(huà)題拽回來(lái)，“侯爺還沒(méi)說(shuō)，要我演什么?！?，抬起眼看她。那雙眼睛在蒼白的臉上顯得格外黑沉，像是兩口深井，底下翻涌著什么看不分明的情緒。
“演一個(gè)——”他頓了頓，似乎在選擇措辭，“心甘情愿留下的侯夫人?！?br>棠寧沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“蕭衍之不是來(lái)探病的。他是來(lái)看看本侯還能活幾天，好回去跟太后交差?！?a href="/tag/peizhangjin.html" style="color: #1e9fff;">裴長(zhǎng)燼把玩著藥碗的邊沿，語(yǔ)氣隨意得像在聊今天廚房買(mǎi)了幾斤菜，“本侯若是快死了，朝堂上那些墻頭草就可以放心倒向丞相府。本侯若是還能活，他們就得再掂量掂量。”
“所以你怕他看出我們是假夫妻?！?br>裴長(zhǎng)燼的手指停在碗沿上。
“不?！彼а劭此α艘幌?，“本侯是怕他看出你是真在逃?！?br>棠寧心頭一跳。
“蕭衍之這個(gè)人，”裴長(zhǎng)燼把藥碗推開(kāi)，十指交叉擱在腹部，聲音懶洋洋的，“看人的本事比**強(qiáng)。你以為你**那天晚上，他只是剛好路過(guò)嗎？”
“誰(shuí)？”
“蕭衍之?！?br>裴長(zhǎng)燼從軍報(bào)底下抽出那封信，隨手甩到棠寧面前。她沒(méi)接。信落在桌沿，攤開(kāi)半頁(yè)——字跡清雋，是標(biāo)準(zhǔn)的臺(tái)閣體。
“……聞侯爺抱恙，圣心憂(yōu)慮，特命臣攜御醫(yī)前往探視。另聞侯夫人久居莊上，初入侯府，恐有不慣。臣與夫人曾有數(shù)面之緣，愿盡綿薄……”
“數(shù)面之緣?！?a href="/tag/tangning2.html" style="color: #1e9fff;">棠寧念出這四個(gè)字，腦子里飛快搜索原主的記憶。原主自小養(yǎng)在莊子上，哪來(lái)的蕭家公子“數(shù)面之緣”？
“想不起來(lái)？”裴長(zhǎng)燼看著她，“你八歲那年，在御花園被貓撓了?！?br>棠寧渾身僵住。
“那貓是蕭家送進(jìn)宮的波斯種。你被撓了沒(méi)哭，問(wèn)旁邊站著的小太監(jiān)疼不疼，那個(gè)小太監(jiān)不是太監(jiān)——是隨父進(jìn)宮赴宴的蕭衍之?！?br>裴長(zhǎng)燼的語(yǔ)氣很淡，像在講一個(gè)跟自己無(wú)關(guān)的故事。
“后來(lái)他去莊子上找過(guò)你三次。兩次被你們家下人攔了。一次你病了，沒(méi)見(jiàn)著?！?br>棠寧覺(jué)得自己的腦子有點(diǎn)不夠用。
“你怎么知道？”
裴長(zhǎng)燼沒(méi)回答這個(gè)問(wèn)題。他只是站起來(lái)，繞到書(shū)案前面，站在離她兩步遠(yuǎn)的地方。
“后**來(lái)。你在人前喊我夫君。人后——”他低頭看她，眼底有血絲淺淺浮動(dòng)，“你繼續(xù)跑，本侯繼續(xù)追?！?br>“——但別在他面前露出馬腳?！?br>“為什么不能露出馬腳。”棠寧抬著頭看他，“讓他以為你對(duì)我不好，不是更顯得你馭下無(wú)方？你還怎么震懾朝堂？”
裴長(zhǎng)燼沉默了一瞬。
然后他笑了。
那個(gè)笑容和他昨晚跪在雪地里時(shí)一模一樣——嘴角揚(yáng)著，眼睛卻深得什么都看不透。
“因?yàn)槭捬苤怯X(jué)得你受了委屈，”他說(shuō)，“他會(huì)想方設(shè)法把你從本侯這里弄走?！?br>“那不是正好?！?a href="/tag/tangning2.html" style="color: #1e9fff;">棠寧脫口而出，“讓他弄。”
話(huà)一出口她就后悔了。
裴長(zhǎng)燼的瞳孔驟然收緊。那點(diǎn)浮動(dòng)的血絲像是被什么東西點(diǎn)燃了，一瞬間涌上來(lái)，又在一瞬間被他壓下去。他的手指攥緊又松開(kāi)，攥緊又松開(kāi)。書(shū)案上一支狼毫筆被他捏得咯吱作響。
然后他放開(kāi)了筆。
“夫人說(shuō)得對(duì)?！彼穆曇艋謴?fù)了懶洋洋的調(diào)子，“讓他弄，你就能跑了。但你跑之前，得想清楚一件事?！?br>“蕭衍之為什么三番兩次去莊子上找你？現(xiàn)在為什么又特意在信里提你？”
他湊近她，近到棠寧能聞到他身上那股血腥氣混著藥味的味道。
“因?yàn)樗麖氖q起就惦記你?！?br>“你以為他比本侯正常？他不過(guò)是比本侯會(huì)裝?！?br>棠寧退后一步，腳踝上金鈴叮當(dāng)一聲。
裴長(zhǎng)燼低頭看了一眼她腳踝上的鈴鐺。然后他直起身，退回到書(shū)案后面，又變回了方才那副懶洋洋的樣子。
“后日。午時(shí)前后。”他重新拿起那碗涼透的藥，皺著眉一口一口喝，“你只做一件事——”
“在我身邊待著?！?br>“不管蕭衍之跟你說(shuō)什么，別接茬。”
棠寧端起空碗，轉(zhuǎn)身往外走。
走到門(mén)口時(shí)停了一下。
“你剛才說(shuō)，蕭衍之從十二歲就惦記我?！彼龥](méi)有回頭，“你怎么知道得這么清楚?！?br>書(shū)房里沒(méi)有回答。
只有藥碗擱在青瓷托盤(pán)上，一聲極輕極脆的響。
和茶碗輕磕的聲音同時(shí)響起的，是他極淡的聲氣：“因?yàn)楸竞钜恢痹诳??！?br>棠寧攥緊了托盤(pán)。她快步走出去，一路走回喜房，把空碗擱在桌上。然后坐下來(lái)，盯著腳踝上的金鈴。
腦子里全是那五個(gè)字。
“一直在看?！?br>從什么時(shí)候開(kāi)始？在哪里？怎么看的？
他在御花園遇見(jiàn)她——是巧合，還是根本就不是巧合？
棠寧甩了甩頭，把這些念頭甩掉。她在干什么？在被這個(gè)男人掐過(guò)脖子、鎖過(guò)腳鏈之后，開(kāi)始好奇他的過(guò)去？
她打開(kāi)柜子，把昨晚找出來(lái)的一套下人衣裳拿出來(lái)檢查。粗布衣，灰色，不顯眼。她花了三天時(shí)間留意后院仆婦的作息——后院倒夜香的婆子每?jī)扇諄?lái)一次，臉蓋得嚴(yán)實(shí)。到時(shí)候混在出府的下人堆里，說(shuō)不定有機(jī)會(huì)。
她必須跑。蕭衍之靠不住，裴長(zhǎng)燼更靠不住。這個(gè)府里的每一個(gè)人都有自己的算盤(pán)，而她的命被放在算盤(pán)珠子上，誰(shuí)都可以撥兩下。她不干。
后日午時(shí)前，她要走。
“侯爺咳血了?！?br>“軍醫(yī)進(jìn)去快半個(gè)時(shí)辰了，還沒(méi)出來(lái)。”
“小聲點(diǎn)，別讓那邊聽(tīng)見(jiàn)?！?br>那邊——指的是她的喜房。
棠寧坐在床沿上，聽(tīng)著院子里刻意壓低的腳步聲來(lái)來(lái)去去。
裴長(zhǎng)燼咳血了。軍醫(yī)進(jìn)去了半個(gè)時(shí)辰。她的逃跑計(jì)劃就定在后天午時(shí)之前——蕭衍之進(jìn)府的時(shí)候，闔府注意力都在前院，是她在后院動(dòng)手腳的最好時(shí)機(jī)。
藥箱里的藥還有兩天的份量。她今晚照常煎，明早照常送。不能讓他起疑。
他說(shuō)的那句話(huà)又浮上來(lái)。
“因?yàn)楸竞钜恢痹诳??！?br>棠寧閉上眼。看了多久？看到什么程度？原主八歲被貓撓了的事，原主自己都不記得了。裴長(zhǎng)燼記得。連細(xì)節(jié)都記得。
她猛然睜開(kāi)眼。
書(shū)房里那張壓著的卷軸。赭石色的顏料。他留了那么多年的畫(huà)像——畫(huà)的到底是誰(shuí)？
不是蕭衍之惦記的那個(gè)女孩。
是他惦記的。
棠寧站起來(lái)，在房間里來(lái)回走了兩圈。腳鈴鐺響一聲，她停一步。再走，再響。她把腳鈴按住，走了一步，沒(méi)聲。然后松開(kāi)手——還是響了。鈴鐺太敏感，除非用布包住，否則走快一步就會(huì)響。
高門(mén)深宅，到處是親衛(wèi)，連**都被抓。現(xiàn)在還多了這個(gè)鈴鐺。
她走到窗邊。
東苑豁口被堵了。角門(mén)被封了。后院她來(lái)來(lái)回回走過(guò)六次，能出府的路只有三條：正門(mén)、西角門(mén)的采買(mǎi)通道、后院倒夜香的小門(mén)。
后天蕭衍之來(lái)，正門(mén)看嚴(yán)，西角門(mén)采買(mǎi)在辰時(shí)就結(jié)束了。倒夜香的婆子——
棠寧從枕頭底下抽出她這幾天畫(huà)的一張草圖。歪歪扭扭的線(xiàn)條標(biāo)出了侯府的布局，幾處打了叉——堵死的。幾處打了圈——有人守。只有一處她畫(huà)了個(gè)問(wèn)號(hào)——后院小門(mén)，守衛(wèi)**的間隙。
后天。午時(shí)。
她在午時(shí)兩個(gè)字上畫(huà)了個(gè)圈。
然后坐下來(lái)，把腳上的金鈴拆開(kāi)。鏈子很細(xì)，但用的是活扣，不是焊死的。她拆了幾次，險(xiǎn)些把扣子掰斷，到**次終于拆下來(lái)了。鈴鐺躺在掌心，不再響了。她把鏈子重新扣上。
拆下來(lái)過(guò)一次，就能拆第二次。
明早去送藥，然后趁闔府準(zhǔn)備迎客的時(shí)候，從后院小門(mén)走。
她計(jì)劃好了。
天剛擦亮，棠寧端著藥碗走進(jìn)書(shū)房的時(shí)候，裴長(zhǎng)燼正在跟軍醫(yī)說(shuō)話(huà)。
“這藥不能再加了?！?br>軍醫(yī)的聲音壓得極低，但棠寧耳尖，進(jìn)門(mén)的一瞬間聽(tīng)見(jiàn)了。
“侯爺，**殼雖然止痛，但傷及肺腑——”
“出去。”裴長(zhǎng)燼看見(jiàn)棠寧進(jìn)來(lái)，直接打斷了軍醫(yī)的話(huà)。
軍醫(yī)看了棠寧一眼，垂下眼，提著藥箱出去了。
棠寧把藥碗擱在書(shū)案上。**殼。難怪他傷重成這樣還能赤著腳在雪地里抓人，還能跟沒(méi)事人似的跟她說(shuō)話(huà)。
裴長(zhǎng)燼端起藥碗喝了一口，和前幾天一樣，不聞，不看，一口悶。然后把空碗擱下。
“夫人今天來(lái)早了?！?br>棠寧端碗的時(shí)候悄悄瞥了一眼書(shū)案。那幅卷軸還在——今天壓的位置偏了半寸，露出卷軸正面的一角。不是赭石色，是舊的宣紙顏色，畫(huà)的是墨筆勾勒的一個(gè)人形輪廓。不是人物工筆，是一幅寫(xiě)意。寥寥幾筆，畫(huà)了個(gè)小姑娘蹲在地上，朝一只貓伸出手。沒(méi)有五官，只有姿態(tài)。
是她八歲那年在御花園被貓撓了之后的那個(gè)姿勢(shì)。
棠寧的手差點(diǎn)沒(méi)端穩(wěn)碗。
“夫人。”裴長(zhǎng)燼的聲音從側(cè)面?zhèn)鱽?lái)，“后日蕭衍之來(lái)了，你換一件衣服。”
“……什么衣服？”
“柜子里有。新做的?！?a href="/tag/peizhangjin.html" style="color: #1e9fff;">裴長(zhǎng)燼靠在椅背里，閉著眼睛，“穿那件海棠紅的?！?br>“我不喜歡紅色?！?br>裴長(zhǎng)燼睜開(kāi)一只眼看了她一下。那一眼極短，但棠寧從他微不可見(jiàn)的眼神里竟然讀出一絲意外的高興。
“不喜歡紅色？”他把那只眼睛重新閉上，“幾天前逃出角門(mén)的時(shí)候，還穿著嫁衣?！?br>棠寧沒(méi)接話(huà)。她端著空碗轉(zhuǎn)身，走到門(mén)口時(shí)停了一下。腳上的鈴鐺沒(méi)響——她出門(mén)前用布條纏了一圈，走起來(lái)只有極細(xì)微的摩擦聲。
就在這一瞬，身后傳來(lái)一聲極輕極輕的鈴鐺響。她回頭，裴長(zhǎng)燼還靠在椅背上，眼睛閉著。他手邊擱著茶碗，碗底下不知何時(shí)壓了一個(gè)極小的金鈴，和她腳上那串一模一樣。他的指尖剛才不經(jīng)意地?fù)苓^(guò)那個(gè)鈴鐺，那一聲就這么散了。
棠寧心頭一突。
他備了一串小的。也許不止一串。
她推門(mén)出去。腳踝上的布條松了一點(diǎn)，鈴鐺發(fā)出一聲輕響。院內(nèi)親衛(wèi)一齊回頭，又轉(zhuǎn)回去，沒(méi)人攔她。這是鈴鐺響，不是不響。不響——才要人命。
回到房里，棠寧把布條重新纏緊。然后打開(kāi)裴長(zhǎng)燼說(shuō)的那個(gè)柜子。里面果然掛著一件新做的衣裙，海棠紅，料子比自己身上這件嫁衣還貴。
她伸手去摸，指尖觸到的是冰涼的絲料。她把衣服拿出來(lái)，剛要抖開(kāi)，腳底一軟。沒(méi)有聲音——腳下的地磚突然陷了一寸。不是機(jī)關(guān)，是地磚本來(lái)就松的。她站穩(wěn)了，把地磚踩回去。鞋底觸到的不是泥土，是敲在上面的回響，空的。
棠寧蹲下去。那塊松動(dòng)的地磚在床腳內(nèi)側(cè)，不蹲下根本看不見(jiàn)。她撬開(kāi)地磚，下面是一個(gè)巴掌大的暗格。不是空的。里面擱著一件東西——一方舊帕子。白絹質(zhì)地，邊角繡了半朵歪歪扭扭的海棠花，像是小孩子學(xué)繡花時(shí)的習(xí)作。
她把帕子翻過(guò)來(lái)。背面用褪色的絲線(xiàn)繡了一個(gè)極小的字。她湊近了，舉到窗口，才勉強(qiáng)辨認(rèn)出來(lái)。是她的“棠”。棠寧的手開(kāi)始發(fā)抖。她不記得繡過(guò)這方帕子。但記憶是原主的，不是她的。原主八歲之前在莊子上，被貓撓了之后回莊子，發(fā)了一場(chǎng)高燒，什么都記不清了。這方帕子，藏在這間喜房的青磚底下，不知道藏了多少年。
她把帕子攥在手里，指節(jié)發(fā)白。然后放回暗格，蓋上地磚，把床踏腳移回原位——壓住了。沒(méi)人知道她動(dòng)過(guò)。
棠寧站起來(lái)，慢慢系好腳上的鈴鐺。午時(shí)。她看了一眼窗外——日頭正在往中天走。離蕭衍之進(jìn)府，還有兩個(gè)時(shí)辰。前院已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備迎客，能聽(tīng)見(jiàn)管家在喊人搬屏風(fēng)的聲音。后院反而安靜下來(lái)。
她從枕頭底下摸出那張草圖。倒夜香的婆子午時(shí)從北小門(mén)出府，守衛(wèi)**有一個(gè)空檔。能走。
棠寧換上了那身下人衣裳，外面罩了一件自己的披風(fēng)。鈴鐺上的布條重新纏過(guò)，緊得勒進(jìn)皮膚。她從后院小門(mén)旁那棵老槐樹(shù)后面探出頭。
北小門(mén)開(kāi)著。守衛(wèi)正在**，舊的一撥已經(jīng)走了，新的一撥還沒(méi)到。門(mén)口只有一輛收夜香的糞車(chē)，婆子正在彎腰搬桶。棠寧深吸一口氣，從樹(shù)后走出來(lái)，低著頭往門(mén)外走。
剛走到門(mén)口，腳上一松。布條斷了。金鈴叮當(dāng)?shù)仨懥艘宦暎诩澎o的巷子里清脆得不像話(huà)。婆子直起腰，守衛(wèi)從拐角處跑過(guò)來(lái)的腳步聲已經(jīng)響了。
管家的喊聲從身后追上來(lái)：“夫人！蕭公子到府了——侯爺請(qǐng)您去前廳?！?br>棠寧轉(zhuǎn)過(guò)頭。管家恭恭敬敬站在幾步開(kāi)外，臉上掛著得體的笑，像什么都沒(méi)看見(jiàn)。他身后，四個(gè)親衛(wèi)一字排開(kāi)。不是來(lái)抓她的，是來(lái)請(qǐng)的。
“夫人，這邊走?！?br>棠寧低頭看了一眼腳上的鈴鐺。布條徹底松了，在她腳邊堆成一圈。玲鐺沒(méi)有腳，但這個(gè)府里——到處都是裴長(zhǎng)燼的眼睛。
她跟著管家往正院走。走了幾步，把手伸進(jìn)袖口——那張?zhí)优苈肪€(xiàn)圖還在。她把圖一點(diǎn)一點(diǎn)撕碎，碎紙屑從指縫漏出來(lái)，落在身后。
腳鈴一路響。叮當(dāng)，叮當(dāng)，叮當(dāng)。
前廳到了。她邁過(guò)門(mén)檻，抬眼。海棠紅的衣裙在陽(yáng)光下像一團(tuán)燒起來(lái)的火。
堂上坐著一人，面如冠玉，溫文爾雅。他在看見(jiàn)棠寧的一瞬間站了起來(lái)，眼底閃過(guò)一絲極快的情緒，然后壓下，換上一副恰到好處的驚喜：“棠姑娘——不，侯夫人。多年不見(jiàn)了。”
蕭衍之的聲音如春風(fēng)拂過(guò)水面。
而在他身后，裴長(zhǎng)燼披著大氅，半靠在主位的椅背上。臉色白得嚇人，但嘴角掛著一個(gè)懶洋洋的笑。他在看棠寧。他也在看蕭衍之。
“夫人，”他朝她伸出手，“過(guò)來(lái)。”
兩個(gè)字。聲音不大。
但滿(mǎn)堂的人，都停住了手里的動(dòng)作。
棠寧慢慢走過(guò)去。腳鈴響一下，蕭衍之的眼角就跳一下。她站到裴長(zhǎng)燼身邊。他抬起手，把她耳邊一縷碎發(fā)別到耳后。動(dòng)作極輕，像是在碰一件易碎的瓷器。然后他轉(zhuǎn)回來(lái)，對(duì)著蕭衍之笑。
“蕭兄見(jiàn)諒。內(nèi)子怕生?！?br>蕭衍之坐下。笑容完美無(wú)瑕，眼底卻涼了一分。
“侯爺與夫人伉儷情深，臣回宮后一定如實(shí)稟報(bào)圣上。”
裴長(zhǎng)燼的手指搭在棠寧的手腕上，指尖滾燙。
“那就有勞蕭兄了?！?br>說(shuō)完這句話(huà)，他偏過(guò)頭，湊到棠寧耳邊。聲音極低，低到只有她能聽(tīng)見(jiàn)。
“夫人。今日要是演砸了——今晚就不是鈴鐺能解決的事了。”
棠寧坐在裴長(zhǎng)燼身側(cè)，指尖掐進(jìn)掌心。