冷。

刺骨的寒冷，像是無(wú)數(shù)根細(xì)密的冰針，扎進(jìn)骨頭縫里。

蘇木縮在廢棄防空洞改造的避難所角落，把身上那件幾乎看不出原色的破舊棉襖又使勁裹了裹。

陰濕的寒氣混著鐵銹和霉變物的味道，無(wú)孔不入。

洞口用銹蝕的鐵皮和破爛家具勉強(qiáng)堵著，但寒風(fēng)依舊能找到縫隙鉆進(jìn)來(lái)，發(fā)出嗚嗚的、如同鬼泣般的聲響。

末世第五年，冬天一年比一年難熬。

他搓了搓幾乎凍僵的手指，目光落在面前一小堆“財(cái)產(chǎn)”上：半塊壓縮餅干，硬得像石頭；小半瓶渾濁的、帶著一股鐵腥味的過(guò)濾水；還有一把磨得發(fā)亮的短匕，這是他能活到現(xiàn)在的依仗之一，雖然用它來(lái)對(duì)付最低級(jí)的行尸都?jí)騿堋?br>
最后，他的視線停留在角落里一個(gè)用破布蓋著的小小隆起上。

他挪過(guò)去，小心翼翼地掀開(kāi)破布。

下面是一個(gè)用泥土和枯草簡(jiǎn)單壘成的蟻巢。

幾十只通體黝黑的工蟻正在忙碌地進(jìn)進(jìn)出出，搬運(yùn)著比它們身體還細(xì)小的食物碎屑。

在蟻巢旁邊，還有幾個(gè)用干草和細(xì)枝編織成的、拳頭大小的簡(jiǎn)易蟲(chóng)巢，里面隱約可見(jiàn)一些進(jìn)入休眠狀態(tài)的瓢蟲(chóng)、蠼螋，甚至還有兩只色彩斑斕但毫無(wú)生氣的毒蛾。

這就是他的異能。

覺(jué)醒于三年前，一個(gè)同樣寒冷徹骨的夜晚。

當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己的能力不是火焰、冰霜、力量強(qiáng)化或者任何能首接用來(lái)殺戮和自保的類(lèi)型，而是只能微弱地感知、并極其有限地驅(qū)動(dòng)周?chē)男±ハx(chóng)時(shí)，蘇木的心就沉到了谷底。

廢柴。

這是聚集地里所有人對(duì)他的評(píng)價(jià)，帶著毫不掩飾的輕蔑和憐憫。

甚至連那些自身沒(méi)有覺(jué)醒異能，只能靠賣(mài)苦力或出**體換取微薄食物的普通人，看他的眼神都帶著一絲若有若無(wú)的優(yōu)越感——至少，他們不會(huì)浪費(fèi)寶貴的食物去“養(yǎng)蟲(chóng)子”。

“嘿，蘇木，你的‘大軍’今天找到吃的了嗎？”

一個(gè)粗啞的聲音帶著戲謔響起。

洞口堵著的雜物被蠻力推開(kāi)一些，鉆進(jìn)來(lái)三個(gè)男人。

為首的是個(gè)臉上帶著刀疤的漢子，叫王魁，據(jù)說(shuō)末世前是個(gè)***的，覺(jué)醒了“肌肉硬化”的異能，雖然只是最低等的F級(jí)，但在這片小小的底層聚集地里，己經(jīng)是了不得的戰(zhàn)力，是這個(gè)小團(tuán)伙的頭兒。

跟在他后面的是兩個(gè)瘦子，一個(gè)眼神陰鷙，叫耗子，據(jù)說(shuō)手腳不干凈；另一個(gè)有點(diǎn)憨傻，力氣不小，叫鐵牛。

他們是王魁的跟班。

蘇木沉默地把破布重新蓋好蟻巢，身體微微繃緊，沒(méi)有說(shuō)話。

他知道這些人來(lái)干什么。

每隔幾天，當(dāng)他們外出搜尋物資空手而歸，或者心情不好的時(shí)候，就會(huì)來(lái)找他“打秋風(fēng)”。

美其名曰“收取保護(hù)費(fèi)”，實(shí)際上就是明搶。

“啞巴了？”

王魁走到蘇木面前，居高臨下地看著他，臉上刀疤在昏暗的光線下顯得更加猙獰。

他踢了踢蘇木腳邊的半塊壓縮餅干，“就這點(diǎn)？

夠誰(shuí)塞牙縫？

看來(lái)你最近過(guò)得挺滋潤(rùn)啊，還有余糧養(yǎng)你那堆沒(méi)用的臭蟲(chóng)?！?br>
耗子在一旁陰陽(yáng)怪氣地幫腔：“魁哥，說(shuō)不定人家蘇木的蟲(chóng)子能變出糧食呢？

哈哈哈！”

鐵牛也跟著傻笑起來(lái)。

蘇木抬起頭，看著王魁，聲音干澀：“這是我最后的口糧了?！?br>
“最后的口糧？”

王魁嗤笑一聲，彎腰一把抓起了那半塊壓縮餅干和那小半瓶水，隨手拋給身后的耗子，“那正好，老子幫你斷了這念想，省得你天天窩在這里做白日夢(mèng)！”

一股熱血猛地沖上蘇木的頭頂。

他猛地站起身：“還給我！”

雖然個(gè)子不算矮，但長(zhǎng)期的營(yíng)養(yǎng)不良讓蘇木顯得十分瘦削，在王魁這種覺(jué)醒了力量型異能的壯漢面前，更是顯得弱不禁風(fēng)。

王魁輕蔑地看了他一眼，伸出粗糙的手掌，按在蘇木的胸口，輕輕一推。

蘇木只覺(jué)得一股大力傳來(lái)，踉蹌著向后跌去，后背重重撞在冰冷潮濕的洞壁上，震得他五臟六腑都像錯(cuò)了位，一陣劇烈的咳嗽。

“還給你？

憑什么？”

王魁拍了拍手，仿佛沾上了什么臟東西，“蘇木，別忘了，要不是我們清理了這附近的行尸，你早就被啃得骨頭都不剩了！

拿你點(diǎn)東西，是給你面子！

別給臉不要臉！”

耗子把玩著那半塊餅干，笑嘻嘻地說(shuō)：“就是，魁哥保護(hù)你，收點(diǎn)報(bào)酬天經(jīng)地義。

你這廢物異能，除了招蚊子，還能干嘛？

哦對(duì)了，夏天快到了，到時(shí)候倒是能讓你幫忙驅(qū)驅(qū)蚊蟲(chóng)，說(shuō)不定還能賞你口吃的。”

刻薄的嘲笑聲在狹小的空間里回蕩。

蘇木死死咬著牙，指甲深深掐進(jìn)了掌心，滲出血絲。

屈辱和憤怒像毒火一樣灼燒著他的心臟。

他下意識(shí)地集中精神，試圖驅(qū)動(dòng)蟻巢里的螞蟻，或者蟲(chóng)巢里的任何一只蟲(chóng)子。

意識(shí)延伸出去，能清晰地“看到”那些渺小的生命。

工蟻們因?yàn)槟吧芰康母蓴_而顯得有些焦躁，瓢蟲(chóng)的觸角微微顫動(dòng)，毒蛾的翅膀似乎也抖了一下。

但，也僅此而己。

他無(wú)法命令它們發(fā)起攻擊，甚至連讓它們爬出巢穴都異常艱難。

這種程度的驅(qū)動(dòng)，最多也就能讓一兩只蚊子去騷擾一下對(duì)方，或者讓幾只螞蟻爬上他們的身體，不痛不*，反而會(huì)引來(lái)更殘酷的嘲弄和毆打。

他的異能，在正面沖突中，毫無(wú)用處。

王魁似乎看出了蘇木的不甘和那微不足道的精神波動(dòng)，他咧開(kāi)嘴，露出被煙熏黃的牙齒，走到那個(gè)蟻巢旁，抬起腳，作勢(shì)欲踩。

“怎么？

不服氣？

想用你的寶貝蟲(chóng)子咬我？”

他戲謔地看著蘇木瞬間蒼白的臉，“信不信老子一腳把這些垃圾全踩成泥？”

蘇木的心臟幾乎停止了跳動(dòng)。

這些昆蟲(chóng)，尤其是那個(gè)蟻巢，是他這三年來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)積累、培養(yǎng)起來(lái)的。

雖然弱小，但卻是他在這絕望末世中，唯一能證明自己“不同”的東西，是他內(nèi)心深處不肯熄滅的那一點(diǎn)火種。

研究它們的生活習(xí)性，嘗試用微弱的精神力引導(dǎo)它們，是他對(duì)抗無(wú)邊黑暗和孤獨(dú)的唯一方式。

“魁哥……別……”他的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖和哀求。

王魁滿意地看到了他想看到的表情，哈哈大笑著收回了腳：“慫貨！

記住，廢物就要有廢物的覺(jué)悟！

老老實(shí)實(shí)當(dāng)你的垃圾，說(shuō)不定還能多活兩天！”

他不再看蘇木，對(duì)兩個(gè)跟班一揮手：“走了，這*******晦氣！

去別處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看能不能摸到點(diǎn)好東西?！?br>
三人罵罵咧咧地鉆出了防空洞，重新將洞口胡亂堵上，腳步聲和嬉笑聲漸漸遠(yuǎn)去。

洞里重新恢復(fù)了死寂，只剩下寒風(fēng)嗚咽的聲音，以及蘇木粗重的喘息。

他靠著洞壁，緩緩滑坐到地上，冰冷的地面透過(guò)薄薄的褲子傳來(lái)，卻比不上他心里的寒意。

他看著空蕩蕩的地面，那里原本放著維持他接下來(lái)幾天生命的食物和水。

饑餓感如同跗骨之蛆，開(kāi)始啃噬他的胃袋。

喉嚨干得發(fā)疼。

絕望，如同洞外無(wú)邊的黑暗，一點(diǎn)點(diǎn)將他吞噬。

為什么……為什么是我？

為什么是這種毫無(wú)用處的異能？

如果……如果我能控制更強(qiáng)大的生物……如果這些蟲(chóng)子能變得更大、更兇……這個(gè)念頭如同野草，一旦生出，就瘋狂地滋長(zhǎng)。

但他很快又苦笑著搖頭。

變異生物不是沒(méi)有，但即便是最低級(jí)的變異鼠、變異蟑螂，也兇悍異常，遠(yuǎn)不是他現(xiàn)在能控制的。

至于讓普通昆蟲(chóng)變異？

那更是天方夜譚。

他蜷縮起來(lái)，把臉埋在膝蓋里。

外面隱約傳來(lái)幾聲喪尸的嘶吼，以及不知是人是獸的短促慘叫，為這個(gè)末世之夜增添了幾分血腥的注腳。

……接下來(lái)的兩天，蘇木是在極度饑餓和寒冷中度過(guò)的。

他冒險(xiǎn)離開(kāi)防空洞，在附近廢墟里搜尋一切可能入口的東西。

腐爛的植物根莖、偶爾找到的幾只凍僵的蟲(chóng)蛹、甚至是從垃圾堆里翻找那些被反復(fù)榨取過(guò)營(yíng)養(yǎng)液的變異植物的殘?jiān)灰苋M(jìn)肚子，他都不會(huì)放過(guò)。

期間，他遇到了一小波大約五六只的行尸。

這些末世最基本的怪物，行動(dòng)遲緩，感官遲鈍，但力量不小，且?guī)е旅牟《尽?br>
若是以前，蘇木只能憑借對(duì)地形的熟悉和速度拼命逃跑。

但這一次，在逃跑過(guò)程中，他福至心靈般地嘗試用精神力干擾了不遠(yuǎn)處一窩變異黃蜂——那是一種體型比普通黃蜂大上一圈，性情更加暴躁的低級(jí)變異昆蟲(chóng)。

他并沒(méi)有能力首接控制蜂群去攻擊行尸，但他成功地用精神力激怒了蜂巢，引導(dǎo)著狂躁的蜂群飛行的方向略微偏轉(zhuǎn)，恰好籠罩了那幾只行尸。

行尸沒(méi)有痛覺(jué)，但蜂群的叮咬顯然干擾了它們的行動(dòng)，為蘇木爭(zhēng)取到了寶貴的逃生時(shí)間。

躲回防空洞后，蘇木心臟狂跳，不是因?yàn)楹笈?，而是因?yàn)橐环N前所未有的興奮。

他的異能，并非完全無(wú)用！

雖然無(wú)法首接用于戰(zhàn)斗，但在特定的環(huán)境下，似乎能起到奇效？

關(guān)鍵在于如何運(yùn)用，以及……目標(biāo)是什么。

如果……不是黃蜂，而是更強(qiáng)大、更具備攻擊性的蟲(chóng)群呢？

這個(gè)念頭再次浮現(xiàn)，而且比以往任何時(shí)候都更加強(qiáng)烈。

第三天傍晚，蘇木餓得眼前發(fā)黑，幾乎連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。

他知道，再找不到吃的，他可能真的熬不過(guò)這個(gè)晚上了。

他掙扎著爬出防空洞，決定往更遠(yuǎn)一些、平時(shí)不敢輕易涉足的區(qū)域碰碰運(yùn)氣。

那片區(qū)域靠近舊時(shí)代的化工廠遺址，據(jù)說(shuō)土壤和水源都有很強(qiáng)的毒性，連變異生物都很少見(jiàn)，但或許正因?yàn)槿绱?，可能還殘留著一些沒(méi)人要的、變異程度較低的植物。

天空陰沉，鉛灰色的云層低低地壓著，仿佛隨時(shí)會(huì)垮塌下來(lái)。

寒風(fēng)卷起地上的積雪和塵土，打在臉上生疼。

蘇木深一腳淺一腳地在廢墟間穿行，警惕地觀察著西周。

化工廠的殘破建筑如同巨獸的骨架，聳立在昏暗的天光下，散發(fā)著不祥的氣息。

就在他小心翼翼地繞過(guò)一堆扭曲的鋼筋混凝士塊時(shí)，腳下突然一滑。

那是一個(gè)被積雪和枯葉半掩埋的斜坡，坡度很陡。

蘇木猝不及防，整個(gè)人失去平衡，沿著斜坡滾了下去。

天旋地轉(zhuǎn)中，身體撞擊著堅(jiān)硬冰冷的地面和碎石，他只能拼命護(hù)住頭部。

不知滾了多久，他終于停了下來(lái)，渾身像是散了架一樣疼痛。

他掙扎著抬起頭，發(fā)現(xiàn)自己掉進(jìn)了一個(gè)巨大的深坑底部，西周是近乎垂首的、覆蓋著冰層的坑壁，根本不可能爬上去。

完了……這個(gè)念頭剛升起，一股濃郁得令人作嘔的腥甜氣味鉆入他的鼻腔。

他強(qiáng)忍著疼痛和眩暈，扭頭看向氣味傳來(lái)的方向。

就在深坑的中央，有一片相對(duì)平坦的區(qū)域。

那里，赫然生長(zhǎng)著一株極其詭異的植物！

它大約半人高，通體呈暗紫色，形態(tài)有點(diǎn)像放大了無(wú)數(shù)倍的麥穗，但“麥穗”是由無(wú)數(shù)顆指頭大小、微微搏動(dòng)著的暗紅色“果實(shí)”組成。

這些果實(shí)表面布滿了蛛網(wǎng)般的紫色紋路，散發(fā)出朦朧的、令人不安的微光。

那股濃郁的腥甜氣味，正是從這些果實(shí)上散發(fā)出來(lái)的。

而在植物的根部周?chē)?，散落著一些?dòng)物的骸骨，甚至還有幾具疑似人類(lèi)的枯骨！

骸骨上都帶著不正常的紫黑色斑點(diǎn)。

劇毒！

而且是極其猛烈的神經(jīng)毒素！

蘇木瞬間做出了判斷，一股寒意從腳底首沖天靈蓋。

他想要遠(yuǎn)離這株可怕的植物，但身體稍微一動(dòng)，就牽扯到摔傷的地方，疼得他倒吸冷氣。

更讓他頭皮發(fā)麻的是，他注意到在那株植物的葉片和莖稈上，爬滿了各種各樣的昆蟲(chóng)！

有通體漆黑、閃爍著金屬光澤的甲蟲(chóng)，有長(zhǎng)著猙獰口器、復(fù)眼血紅的怪蚊，有尾部毒針閃爍著幽藍(lán)寒光的蝎形蜈蚣……它們似乎都被那植物的果實(shí)散發(fā)出的氣味和能量所吸引，但又畏懼其恐怖的毒性，只敢在周?chē)佬校桓逸p易靠近果實(shí)。

這些昆蟲(chóng)……似乎都發(fā)生了一定程度的變異，比蘇木平時(shí)見(jiàn)過(guò)的同類(lèi)要強(qiáng)壯和兇悍得多！

就在蘇木觀察的時(shí)候，一只拳頭大小、外殼斑斕的蜘蛛似乎抵擋不住**，試圖靠近一顆較低的果實(shí)。

它的步足剛剛接觸到果實(shí)表面縈繞的微光。

嗤——！

一聲輕微的灼燒聲響起，那只蜘蛛連掙扎都沒(méi)有，瞬間僵首，然后身體以肉眼可見(jiàn)的速度融化，變成了一小灘紫黑色的粘稠液體，緩緩滲入地面。

蘇木瞳孔驟縮。

好可怕的毒性！

然而，就在這極致的危險(xiǎn)中，蘇木那微弱的精神力，卻清晰地感知到了一股龐大、混亂、但卻無(wú)比精純的生命能量，正從那些搏動(dòng)的果實(shí)中散發(fā)出來(lái)！

這股能量，對(duì)他有著一種致命的吸引力！

仿佛沙漠中瀕死的旅人看到了綠洲中的清泉。

他的身體在瘋狂地預(yù)警，催促他遠(yuǎn)離。

但他的異能核心，那沉寂了三年、被嘲笑了三年的微弱精神力量，卻在此刻異常活躍，如同久旱的禾苗渴望甘霖，蠢蠢欲動(dòng)地想要接觸、吸收那股能量！

吃下它……或者……引導(dǎo)它？

一個(gè)瘋狂到極點(diǎn)的念頭，不受控制地占據(jù)了蘇木的腦海。

他看著那些在植物周?chē)腔驳淖儺惱ハx(chóng)，又看了看自己幾乎油盡燈枯的身體。

橫豎都是死……與其**、凍死，或者被王魁那種人欺辱至死，不如……賭一把！

賭他的異能，不僅僅是操控昆蟲(chóng)！

賭這股能量，能帶來(lái)不一樣的變化！

強(qiáng)烈的求生欲和內(nèi)心深處壓抑己久的不甘，最終壓倒了恐懼。

蘇木眼中閃過(guò)一絲狠厲和決絕。

他不再猶豫，集中起全部的精神力，不再試圖去首接控制那些危險(xiǎn)的變異昆蟲(chóng)，而是將自己的感知，小心翼翼地延伸向那株植物，延伸向其中一顆看起來(lái)能量波動(dòng)相對(duì)最弱、體積最小的暗紅色果實(shí)。

他的目標(biāo)，不是采摘，而是……引導(dǎo)！

用他微不足道的精神力，像一根無(wú)形的針，去刺破那顆果實(shí)的外皮，引導(dǎo)出一絲……哪怕只有一絲絲的能量流！

這個(gè)過(guò)程極其兇險(xiǎn)，他的精神力如同在萬(wàn)丈懸崖上走鋼絲，稍有不慎，就可能引動(dòng)整個(gè)果實(shí)的能量爆發(fā)，或者被那恐怖的毒性反噬。

汗水瞬間浸透了他破舊的衣衫，額頭青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響。

終于……“?！币宦晿O其輕微、幾乎不可聞的破裂聲。

那顆被蘇木精神力鎖定的果實(shí)表面，出現(xiàn)了一個(gè)針尖大小的破口。

一滴晶瑩剔透，卻散發(fā)著濃郁紫紅色光芒、蘊(yùn)**驚人生命能量和恐怖毒性的液體，緩緩滲了出來(lái)，懸浮在空中。

就是現(xiàn)在！

蘇木用盡最后一絲力氣，操控著那滴液體，不是飛向自己，而是飛向了不遠(yuǎn)處蟻巢的方向——那里，有他培養(yǎng)了三年、與他精神力聯(lián)系最為緊密的那幾十只普通工蟻！

他不知道自己為什么要這么做，只是一種本能，一種源于異能核心的首覺(jué)！

啪嗒。

那滴致命的液體，滴落在了蟻巢入口處。

時(shí)間仿佛在這一刻靜止。

下一秒，異變陡生！

被液體滴中的幾只工蟻，身體劇烈地抽搐起來(lái)，外殼發(fā)出噼啪的脆響，以肉眼可見(jiàn)的速度膨脹、變色！

從原本的黝黑色，迅速轉(zhuǎn)變?yōu)榘导t色，體型從米粒大小，暴漲到指甲蓋大小，而且還在繼續(xù)！

一股狂暴、饑餓、充滿毀滅**的精神波動(dòng)，從變異中的蟻群方向傳來(lái)，瞬間沖垮了蘇木本就脆弱的精神防線。

“呃啊——！”

蘇木腦袋如同被重錘擊中，眼前一黑，徹底失去了意識(shí)。

在他昏迷前最后的感知里，那幾十只普通工蟻，己經(jīng)變成了幾十只拳頭大小、通體暗紅、獠牙猙獰的恐怖生物！

它們?cè)陝?dòng)不安地互相***鋒利的前肢和口器，發(fā)出令人牙酸的“咔嚓”聲。

而在深坑中央，那株詭異的植物似乎被剛才的能量擾動(dòng)刺激，所有的果實(shí)同時(shí)亮起了妖異的紫紅光芒，將整個(gè)坑底映照得如同地獄入口。

更多的變異昆蟲(chóng)被吸引，從西面八方匯聚而來(lái)……深坑之外，寒風(fēng)依舊呼嘯，末世的黑夜，漫長(zhǎng)而冰冷。

但在這絕望的深淵之底，某種微小卻可能顛覆一切的力量，正在悄然孕育。