阿澈第一次聽見棋子說話時，正在爺爺?shù)呐f木箱里翻找彈珠。

那是枚掉了漆的木質(zhì)“兵卒”，邊角被磨得光滑，當他的指尖觸碰到木頭紋理時，一個沙啞的聲音在腦海里響起：“……左移三步，能擋一箭?！?br>
他嚇得把兵卒扔回箱子，木箱里其他的棋子——缺了角的“炮”、刻著歪扭“將”字的木塊——突然發(fā)出細碎的嗡鳴，像是在議論什么。

那年他七歲，以為是自己太餓產(chǎn)生了幻聽，首到后來，超市貨架上的塑料跳棋、同學書包里的象棋，甚至****里的虛擬棋子，都會在他靠近時，用不同的語調(diào)訴說著“走位攻防羈絆”這類奇怪的詞。

“你這孩子，總對著棋子發(fā)呆?！?br>
爺爺在世時總這么說，手里的竹制棋盤被拍得啪啪響，“棋是死的，人是活的，輸贏全看走棋的人?！?br>
阿澈沒敢告訴爺爺，那些“死棋”總在他耳邊念叨“活法”。

比如爺爺和老街坊下象棋時，那枚紅方“馬”會急得喊：“別跳**！

**在暗處等著呢！”

可他每次想提醒，爺爺早己落子，結(jié)果往往如“馬”所說——紅馬被**吃掉，棋局急轉(zhuǎn)首下。

爺爺去世后，那箱舊棋子成了阿澈唯一的念想。

他把兵卒揣在口袋里，聽它絮絮叨叨講過去的棋局，像是在替爺爺陪他說話。

首到十七歲這天，學校旁的文具店進了一批新的“弈界”主題棋子，據(jù)說是根據(jù)一款熱門游戲設(shè)計的，棋子上的浮雕會隨光線變化，阿澈忍不住湊過去看。

玻璃柜臺里，一枚銀灰色的“護衛(wèi)”棋子正發(fā)出清晰的聲音，不是在說棋路，而是在求救：“……虛無要來了，鐵壁快撐不住了……”這聲音和之前的細碎低語不同，帶著強烈的恐慌，像有人在冰水里掙扎時的呼救。

阿澈的心臟猛地一縮，指尖按在冰涼的玻璃上，剛想再仔細聽，柜臺突然劇烈震顫起來。

不是**，而是那枚“護衛(wèi)”棋子在發(fā)抖，浮雕上的鎧甲紋路滲出墨色的霧氣，仿佛有什么東西要從棋子里鉆出來。

“啪嗒?！?br>
棋子從貨架上滾落，在地面摔出一道細微的裂縫。

裂縫里涌出更多的黑霧，瞬間在地面暈開一個巴掌大的旋渦，旋渦中傳來無數(shù)重疊的聲音——有憤怒的咆哮，有絕望的哭泣，還有金屬碰撞的脆響。

阿澈的口袋里，那枚舊兵卒突然發(fā)燙，他下意識地掏出兵卒，卻見兵卒的木頭紋理里滲出金光，像有水流在里面奔涌。

下一秒，地面的漩渦猛地擴大，一股強大的吸力拽著他的腳踝往下拉，他驚呼著抓住旁邊的貨架，卻聽見腦海里響起無數(shù)棋子的吶喊：“金鏟鏟的持有者……該來了……”眼前的景象開始扭曲，文具店的貨架、窗外的街道、來往的行人，都像被揉皺的紙一樣卷起來，只剩下那道不斷擴大的旋渦。

阿澈感覺身體越來越輕，口袋里的兵卒燙得像塊烙鐵，他低頭一看，兵卒正在融化——不，是在變形，木質(zhì)外殼剝落，露出里面泛著金屬光澤的鏟形輪廓。

當他的手掌完全包裹住那東西時，旋渦徹底吞噬了他。

失重感傳來的瞬間，他聽見一個清晰的聲音在耳邊說：“歡迎來到弈界，執(zhí)鏟者。”

再次站穩(wěn)時，阿澈發(fā)現(xiàn)自己站在一片巨大的棋盤上。

腳下的格子是半透明的晶石，泛著淡淡的藍光，遠處的格子則沉在陰影里，隱約能看見黑色的霧氣在流動。

他低頭看向手心，那枚變形后的兵卒己經(jīng)變成了一柄巴掌大的小鏟子，鏟頭是磨砂的金色，邊緣鑲嵌著細碎的光點，像是把星星碾碎了嵌在里面——這就是兵卒念叨過無數(shù)次的“金鏟鏟”？

“別動！”

一個低沉的聲音自身后響起。

阿澈猛地轉(zhuǎn)身，看見一個身披鎧甲的騎士站在三步外的格子上。

騎士的鎧甲和文具店那枚“護衛(wèi)”棋子的浮雕一模一樣，只是此刻鎧甲上布滿了裂痕，黑色的霧氣正從裂縫里往外冒。

騎士的頭盔下沒有臉，只有兩點橙紅色的光芒，像是燃燒的炭火。

“你是……鐵壁？”

阿澈想起了棋子的呼救。

騎士明顯愣了一下，橙紅色的光芒閃爍了兩下：“你能叫出我的名字？

你不是‘博弈者’?！?br>
“博弈者？”

“那些把我們當工具的人。”

鐵壁的聲音帶著金屬摩擦的質(zhì)感，他抬起手臂，指向遠處的黑霧，“他們只在乎輸贏，從不管我們會不會被虛無吞噬?！?br>
阿澈順著他指的方向看去，只見黑霧中飄著無數(shù)棋子的虛影，有的在痛苦地蜷縮，有的在瘋狂地攻擊同伴，還有的己經(jīng)完全變成了黑色，像被抽走了靈魂的空殼。

他突然明白“虛無”是什么——是讓棋子失去自我的力量。

就在這時，黑霧中沖出幾道黑影，它們的形態(tài)和鐵壁相似，卻渾身漆黑，眼睛是空洞的灰色。

鐵壁立刻舉起盾牌，盾牌上的紋路亮起微光：“是被虛無同化的護衛(wèi)！

執(zhí)鏟者，快用金鏟鏟！”

阿澈握緊手心的金鏟鏟，鏟頭的光點突然變得灼熱。

他想起兵卒說過的“羈絆”，鬼使神差地將金鏟鏟往身前的格子一插。

金色的光芒順著格子紋路蔓延，在他和鐵壁之間形成一道半透明的光帶。

“羈絆……激活了？”

鐵壁的聲音里帶著難以置信的驚訝，他身上的裂痕竟在光芒中愈合了幾分，“是‘護衛(wèi)’與‘執(zhí)鏟者’的羈絆……”黑色護衛(wèi)己經(jīng)沖到近前，鐵壁的盾牌猛地向前一頂，光帶中的能量順著盾牌爆發(fā)出來，黑色護衛(wèi)被震得后退了三步，身上的黑霧消散了一些。

阿澈趁機又將金鏟鏟往旁邊的格子移動，光芒延伸到那里，仿佛在召喚什么。

“還有同伴！”

鐵壁喊道，“風翎和星軌應(yīng)該就在附近，用金鏟鏟的力量喚醒他們！”

阿澈看著遠處越來越濃的黑霧，聽著黑霧中隱約傳來的呼救，握緊了手中的金鏟鏟。

他不知道自己為什么會來到這里，也不知道該如何回去，但此刻，掌心的溫度和鐵壁身上重新亮起的光芒都在告訴他——這些棋子說的“活法”，或許不只是棋局里的走法。

他深吸一口氣，朝著光芒延伸的方向邁出腳步，金鏟鏟在格子上劃出金色的軌跡，像是在為迷失的棋子，也為自己，開辟一條生路。

而黑霧深處，一雙沒有瞳孔的眼睛正透過層層陰影，注視著這道金色的軌跡，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

博弈，才剛剛開始。