天光穿透云層灑落，將朱府白墻青瓦上的雨水映照得濕漉漉發(fā)亮。
靜疏院內(nèi)，青禾捧著一套粗糙灰布舊衣，雙手微微發(fā)顫，眼眶泛紅：
“姑娘，這套衣裳……布料粗糙發(fā)硬，磨人肌膚，就連后院做粗活的婆子，都不愿穿戴。”
溫知瑜立在窗前，清淡晨光勾勒出她清瘦單薄的側(cè)影。她從容接過那件粗布衣裳，粗糙紋理硌著細(xì)膩掌心，袖口松散掉線，領(lǐng)口還殘留著洗不掉的陳舊污漬。
這是陸婉柔刻意安排的羞辱，擺明要讓她在全城世家眷女面前，受盡嘲諷，狼狽不堪。
“穿上吧?！彼Z氣平靜無波，緩步走向木質(zhì)屏風(fēng)。
“姑娘！”青禾快步追上，滿心焦急，“今日江南所有名門世家都會(huì)赴宴，您穿成這般模樣，往后只會(huì)被全城人輕視指點(diǎn)，萬萬不可！”
“往后？”溫知瑜緩緩解開身上洗舊的月白旗袍盤扣，動(dòng)作從容不迫，“青禾，你當(dāng)真以為，我穿得光鮮體面，這些人便會(huì)真心高看我半分？”
褪去外衣，單薄里衫襯得她身形清瘦，鎖骨纖細(xì)伶仃，常年壓抑磋磨讓她身形單薄，可脊背卻始終挺得筆直，不曾有半分佝僂。
“在這座等級(jí)森嚴(yán)的朱府，人心貴賤，從來不在衣衫外表，而在權(quán)勢(shì)與手段?！?br>她從容套上粗糙灰布衣裳，粗糲布料摩擦肌膚，帶來陣陣刺*不適：
“今日她們輕視我、嘲諷我、踐踏我，來日，我必讓所有人，低頭敬畏，不敢直視。”
最后一句輕緩落下，卻字字鏗鏘，藏著無盡韌勁。
青禾怔怔望著自家姑娘，看著她將破舊粗布衣裳穿得規(guī)整利落，長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單挽起，只用一支普通木簪固定，不施粉黛、素面朝天。
明明一身寒酸破敗，卻難掩眉眼清冷傲骨，一身清雅氣韻，反倒在粗布襯托下，越發(fā)清冷奪目。
“提前備好的東西，都妥善收好了嗎？”溫知瑜淡淡開口，拉回青禾思緒。
青禾連忙回神，從枕下取出一個(gè)嚴(yán)密油紙包裹的小布包：“謹(jǐn)遵姑娘吩咐，昨夜便提前備好，妥善存放?！?br>布包內(nèi)是幾味溫和草藥研磨的細(xì)粉，藥性相克溫和，無致命毒性。溫知瑜指尖輕觸油紙，悄然藏入袖口暗袋，眸光微沉。
昨夜暗中打探得知，蘇錦媚長(zhǎng)期服用養(yǎng)顏調(diào)理的秘制藥材，藥性偏寒，一旦遇上相克草藥，便會(huì)引發(fā)心悸體虛、渾身乏力。
今日家宴混亂，蘇錦媚必然不會(huì)安分，要么暗中構(gòu)陷自己，要么借機(jī)算計(jì)陸婉柔。這包克制草藥，便是她為自己留好的后路與底牌。
“走吧。”她輕輕理平衣襟褶皺，推門走出小院。
晨間薄霧尚未散盡，長(zhǎng)廊石階濕滑難行。一路朝著主院前行，沿途遇見的丫鬟仆婦，紛紛駐足側(cè)目，低聲竊竊私語，滿眼輕視嘲弄。
細(xì)碎目光如細(xì)密尖刺，密密麻麻落在一身粗布的溫知瑜身上，卻始終無法撼動(dòng)她平靜淡漠的神色。
行至荷花池九曲回廊，一道溫潤身影迎面走來。
月白長(zhǎng)衫，清俊眉眼，正是朱家少爺——朱景琛。
他顯然剛從前院打理事務(wù)歸來，衣衫沾染晨間露水濕氣。當(dāng)看清溫知瑜一身破敗粗布的模樣時(shí)，腳步驟然頓住，眉頭緊緊蹙起，眼底涌上復(fù)雜情緒：
“知瑜，你怎么穿成這般模樣？”
話語卡在喉間，滿心愧疚無從言說。
他明明知曉陸婉柔刻意刁難的全部安排，卻為了安穩(wěn)權(quán)衡，選擇冷眼旁觀，不曾阻攔分毫。
溫知瑜停下腳步，微微屈膝頷首，禮數(shù)疏離又客氣，如同對(duì)待全然陌生的旁人：“少爺?！?br>沒有委屈，沒有質(zhì)問，沒有怨懟，只剩一片漠然疏離。
朱景琛心頭驟然一刺，莫名煩悶涌上心頭，下意識(shí)上前半步：“家宴之事，婉柔她……也是為了朱府顏面。你暫且忍耐一日，宴席結(jié)束之后，我會(huì)……”
“少爺不必多言?！睖刂で謇涮ы?，目光澄澈冷淡，無波無瀾，“少奶奶執(zhí)掌后宅，規(guī)矩安排合理妥當(dāng)，我自當(dāng)遵從配合?！?br>越是平靜順從，朱景琛心底越是慌亂愧疚。
他寧愿她哭鬧質(zhì)問、發(fā)泄恨意，也好過這般毫無波瀾的冷漠疏離。這般態(tài)度，像一把鈍刀，一點(diǎn)點(diǎn)割裂兩人僅剩的過