號(hào)。”
蘇晏辭看了她一眼，沒有追問，只是對(duì)那個(gè)伙計(jì)說：“這批貨撤了，換最近的批次。”說完便轉(zhuǎn)身離開了。
沈知意站在原地，看著她的背影消失在走廊盡頭。
這是她們第一次見面。蘇晏辭不會(huì)記得她，但沈知意記住了這個(gè)女人的每一句話、每一個(gè)神態(tài)。
她不是天生強(qiáng)大。
她是在泥濘里學(xué)會(huì)了站立，在黑暗中學(xué)會(huì)了辨認(rèn)方向。
沈知意在閘北住了下來(lái)，靠著那點(diǎn)微薄的積蓄，在一家小綢布莊里找了份記賬的活計(jì)。老板姓陳，是個(gè)五十多歲的老實(shí)人，鋪?zhàn)硬淮螅銖?qiáng)糊口。
她白天記賬，晚上便去城隍廟附近擺地?cái)?，賣她從蘇州帶出來(lái)的幾匹舊綢緞碎料。那些碎料是當(dāng)初錦云坊里的邊角料，她偷偷藏下來(lái)的，原本不值什么錢，但她把這些碎料重新拼貼、繡花，做成了團(tuán)扇、香囊、手帕這樣的小物件，反而別致精巧，頗受一些年輕女客的喜歡。
日子一天天熬著，像是鈍刀子割肉。
周景行并不知道沈知意在哪，但他不需要知道。一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的女人，在這十里洋場(chǎng)的上海灘，要么慢慢被生活吞噬，要么某一天徹底消失。他不急。
可沈知意不急也不行。
半個(gè)月后，她打聽到一個(gè)消息：永安公司將在一個(gè)月后舉辦一場(chǎng)絲綢品鑒會(huì)，屆時(shí)蘇杭兩地的絲綢商號(hào)都會(huì)參加，品鑒會(huì)上評(píng)選出的最優(yōu)商號(hào)，將與永安公司簽訂為期三年的獨(dú)家供應(yīng)合同。
那是一筆大生意。更重要的是，晏記也會(huì)參加。
沈知意想?yún)⒓印?br>她去了永安公司的報(bào)名處，負(fù)責(zé)接待的是一個(gè)姓張的管事，四十來(lái)歲，油頭粉面，說話時(shí)習(xí)慣性地用鼻孔看人。
“你？”他上下打量了沈知意一眼，“你是哪家商號(hào)的？”
“我自己，錦云坊。”
“錦云坊？”張管事嗤笑一聲，“錦云坊不是早就倒了么？況且，就算沒倒，你一個(gè)女人家，來(lái)這里湊什么熱鬧？”
沈知意沒有動(dòng)怒，只是平靜地說：“品鑒會(huì)章程上寫的是‘蘇杭兩地絲綢商號(hào)均可報(bào)名’，沒有限制商號(hào)規(guī)模，也沒有限制性別。”
張管事被她噎了一下，臉色有些不悅：“章程是章程，規(guī)矩是規(guī)矩。你拿得出資質(zhì)證明么？你有固定經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所么？你每年能保證多少產(chǎn)量？”
這些問題沈知意一個(gè)都答不上來(lái)。她現(xiàn)在的全部身家，就是那間鴿子籠、幾匹碎料，和口袋里僅剩的幾角錢。
她沉默了片刻，轉(zhuǎn)身離開。
走出永安公司大門時(shí)，天色已經(jīng)暗了。南京路上的霓虹燈次第亮起，將整條街照得如同白晝。那些光映在沈知意的臉上，明明滅滅。
她沒有回閘北，而是沿著外灘一直走。黃浦江上的風(fēng)吹過來(lái)，帶著涼意和腥咸的氣息。她想起父親生前常說的一句話：“知意，這世上所有的規(guī)矩，都是用來(lái)困住普通人的。你要做的，不是去適應(yīng)規(guī)矩，而是去創(chuàng)造規(guī)矩。”
可她現(xiàn)在連適應(yīng)規(guī)矩都做不到。
走到外白渡橋時(shí)，她忽然停住了腳步。
橋的另一頭，一個(gè)女人正倚著欄桿抽煙。青灰色旗袍，翡翠胸針，是蘇晏辭。
蘇晏辭也看見了她。
“你是那天在永安公司說都錦生緞子有問題的姑娘?！碧K晏辭掐滅了煙，語(yǔ)氣淡淡的，像是在陳述一個(gè)再尋常不過的事實(shí)。
沈知意點(diǎn)頭：“蘇老板好記性。”
“記性好是做生意的本錢?！碧K晏辭打量了她一眼，“這么晚了，怎么在這兒？”
“散步?！?br>蘇晏辭看著她的眼睛，忽然笑了一下。那笑容很淺，卻讓她的整張臉都柔和了幾分：“你上次說‘我沒有商號(hào)’的時(shí)候，也是這個(gè)表情。”
“什么表情？”
“像是在說‘我沒有商號(hào)，但我會(huì)有的’。”
沈知意怔了一瞬，隨即也笑了：“蘇老板看人很準(zhǔn)?！?br>“看人準(zhǔn)也是做生意的本錢?！碧K晏辭將煙蒂丟進(jìn)垃圾桶，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開，走了兩步又停下來(lái)，“對(duì)了，品鑒會(huì)的報(bào)名資格，我知道你不是在散步。”
沈知意的眼神微微一緊。
蘇晏辭沒有回頭，只是淡淡地說：“永安公司的章會(huì)有辦法的。”然后便走了，消失在霓虹燈的光影里。
沈知意在橋上站了很久，反復(fù)咀嚼著這句話。
她不是沒聽過這種話——“會(huì)有辦法