子，她不伺候了。
第二章 初次交鋒
沈妤埋頭苦讀的第三天，消息傳遍了六宮。
一個(gè)才人，不爭(zhēng)寵不打扮，天天抱著本書看，看的還不是詩詞歌賦，而是什么《六局二十四司職官志》，這事在嬪妃們眼里簡(jiǎn)直匪夷所思。
德妃聽完宮女的稟報(bào)，笑了：“有點(diǎn)意思，沈家那個(gè)姑娘，從前看著不聲不響的，怎么突然就鉆起牛角尖來了？”
賢妃那邊則更直接：“讓她鉆，少一個(gè)爭(zhēng)寵的，咱們就多一份清凈?！?br>華貴人倒是上心了，特意派人來棠梨閣打探消息。派來的宮女在門口張望了半天，回去稟報(bào)：“小主，沈才人真的在看書，桌上還擺著筆墨，像是在抄什么?！?br>“抄什么？”
“好像是……六尚局的考錄章程。”
華貴人的表情像吞了只**：“她腦子沒毛病吧？”
這話不知怎么就傳到了皇帝的耳朵里。
御書房里，年輕的帝王正在批奏折，聽了一耳朵宮人的閑話，隨口問道：“后宮最近有什么新鮮事？”
貼身太監(jiān)魏忠笑呵呵地回話：“回皇上，倒確實(shí)有一樁稀罕事。棠梨閣的沈才人，聽說是迷上了六局二十四司的編制，天天在家苦讀，說要去考尚儀局的典籍司。”
皇帝手里的朱筆頓了頓：“考什么？”
“考女官，皇上。”
皇帝放下筆，端起茶盞抿了一口。他記性極好，略一思索，想起那個(gè)沈才人是去年選秀進(jìn)來的，父親是工部一個(gè)從六品的小官。選秀那天她站在隊(duì)伍末尾，低眉順眼的，他當(dāng)時(shí)只是隨意掃了一眼，沒什么特別印象。
“后宮的嬪妃去考女官？”皇帝覺得這事有幾分荒唐，又有幾分新鮮，“這是嫌朕冷落了她？”
魏忠想了想：“奴才瞧著不像。沈才人入宮一年多了，從沒托人遞過話，也沒往御前湊過。看這架勢(shì)，是真想憑本事考個(gè)差事。”
皇帝沒再說話，繼續(xù)批奏折。魏忠以為這事就過去了。
然而當(dāng)天傍晚，皇帝忽然說要去御花園走走。
御花園是后宮嬪妃們最常出沒的地方，一到傍晚便有三三兩兩的美人出來散步——說白了就是在制造偶遇?；实蹖?duì)此心知肚明，以往他從不去湊這個(gè)熱鬧。
可今天他偏偏去了。
魏忠跟在后面，心里直犯嘀咕：皇上這是要去看誰？
御花園里果然有幾位嬪妃在賞花，看見皇帝來了，紛紛上前行禮?；实垭S口敷衍了幾句，目光不經(jīng)意地掃了一圈。
沒有沈才人。
他繼續(xù)往深處走，假山后傳來細(xì)微的說話聲。
“小主，**歹也出來走動(dòng)走動(dòng)，別整天悶在屋里看書。”
“出來走動(dòng)做什么？御花園里全是人，碰見誰都尷尬?！?br>皇帝腳步一頓。這聲音清凌凌的，帶著幾分不情不愿的意味，和他聽?wèi)T的那些溫軟嬌語截然不同。
魏忠見狀，上前一步朗聲道：“皇上駕到！”
假山后面的說話聲戛然而止。
沈妤從假山后繞出來，身后跟著面如土色的碧桃。她規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮：“臣妾棠梨閣沈氏，參見皇上。”
皇帝打量著她。
她穿了一件天青色的交領(lǐng)襦裙，頭上只簪了一支木釵，比那些滿身珠翠的嬪妃寒酸了不知道多少?？墒悄樕细筛蓛魞舨皇┲?，反倒襯得眉眼清秀自然。
最讓皇帝意外的是她的眼神。別的嬪妃見了他，要么含羞帶怯，要么欲拒還迎，恨不能把心思寫在臉上。可這個(gè)沈才人的眼神平靜得像一潭死水，甚至帶一點(diǎn)不耐煩。
不耐煩？
皇帝以為自己看錯(cuò)了。
“平身。”他說。
沈妤站直身子，非常自覺地把目光垂下。按照規(guī)矩，她不能直視皇帝，她正好也不想直視。
皇帝看了她一會(huì)兒，忽然說：“聽說你在看《六局二十四司職官志》？”
沈妤心里咯噔一下。她也猜得到消息會(huì)傳出去，但沒想到會(huì)傳到皇帝耳朵里，更沒想到皇帝會(huì)當(dāng)面問。但她很快鎮(zhèn)定下來：“回皇上，是的?！?br>“有何用意？”
“臣妾想考尚儀局典籍司的女官編制。”
皇帝聽著這話，覺得有些好笑：“你是朕的才人，考女官做什么？難道朕的后宮還比不上六尚局？”
換做別的嬪妃，這會(huì)兒早就跪下說“臣妾不敢臣妾只是胡亂看看”了。
可沈妤沒有。她抬起頭，目光清正平直地看著皇帝，不卑不亢地說：“回皇上，后宮嬪妃靠的是皇上的恩寵，有則有，沒有也只能等著。但六尚局的女官靠的是自己的本事，能者為上，這份事做起來心里踏實(shí)。臣妾想著，技多不壓身，萬一將來用得上呢？”
魏忠的眼珠子都快瞪出來了。
皇帝卻笑了。
他從小到大，聽過的奉承話能堆滿一座宮殿。