尚武三萬(wàn)里，以武為尊。

東域青州邊境的亂石坡，恰是這片浩瀚**最不起眼的褶皺，而石村，便嵌在這褶皺的夾縫里，靠采石販?zhǔn)銖?qiáng)維生。

寅時(shí)的天還浸在墨色里，村口的老槐樹(shù)下己亮起一點(diǎn)微光。

陳晨蜷縮在槐樹(shù)根的凹陷處，懷里揣著半塊冷硬的麥餅，目光死死盯著不遠(yuǎn)處的空地——那是村里唯一的練武場(chǎng)，此刻正有幾道壯碩的身影在騰挪劈砍，拳風(fēng)裹挾著碎石簌簌落下。

“砰！”

沉悶的撞擊聲驚醒了樹(shù)洞里的寒鴉，村長(zhǎng)的孫子王虎一拳砸在青石樁上，石屑飛濺間，他得意地?fù)P起下巴：“看到?jīng)]？

我己經(jīng)摸到鍛體境三層的門(mén)檻了，再過(guò)半年，就能去鎮(zhèn)上的武館當(dāng)學(xué)徒！”

圍觀的幾個(gè)少年發(fā)出艷羨的驚呼，陳晨攥緊了懷里的麥餅，指節(jié)泛白。

他今年十西歲，卻比同齡少年矮了大半個(gè)頭，單薄的衣衫下，是常年?duì)I養(yǎng)不良的瘦削身軀。

在這個(gè)年滿(mǎn)十二就要開(kāi)始鍛體的世界，他連最基礎(chǔ)的鍛體境一層都沒(méi)摸到。

“喂，陳晨！

又來(lái)偷學(xué)？”

王虎的目光掃過(guò)來(lái)，帶著毫不掩飾的鄙夷，“你那病秧子爹連自己都養(yǎng)不活，還想讓你習(xí)武？

別做夢(mèng)了，老老實(shí)實(shí)跟你爹去采石場(chǎng)搬石頭吧！”

哄笑聲中，陳晨漲紅了臉，攥著麥餅的手微微顫抖。

他不是偷學(xué)，只是想看看真正的鍛體拳是什么樣的。

家里唯一的傳承，是爹珍藏的半本殘破的《鍛體拳譜》，紙頁(yè)泛黃發(fā)脆，后面大半都被水漬浸爛了，只剩下前三式的殘缺口訣。

他默默轉(zhuǎn)身，沿著布滿(mǎn)碎石的小路往村西走。

破舊的土坯房在晨霧中若隱若現(xiàn)，推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，一股草藥味撲面而來(lái)。

爹陳山河靠在床頭，臉色蠟黃，劇烈的咳嗽讓他蜷縮成一團(tuán)，胸前的舊傷在陰雨天總會(huì)發(fā)作——那是十年前采石場(chǎng)塌方留下的后遺癥，也是陳家從村中小有威望的習(xí)武人家，淪落為最底層的根源。

“阿晨，又去看他們練武了？”

陳山河緩過(guò)勁，聲音沙啞，眼神里滿(mǎn)是愧疚，“是爹沒(méi)用，沒(méi)能給你湊齊買(mǎi)淬體湯的錢(qián)，連本完整的拳譜都沒(méi)有?！?br>
“爹，我不稀罕淬體湯。”

陳晨把麥餅遞過(guò)去，“我把《鍛體拳》前兩式練熟了，昨天搬石頭的時(shí)候，比以前多搬了三塊呢！”

陳山河看著兒子單薄的肩膀，眼眶發(fā)紅。

他年輕時(shí)也曾摸到鍛體境五層的門(mén)檻，若不是那場(chǎng)意外，陳家的孩子本該和村長(zhǎng)家的孫子一樣，有機(jī)會(huì)接觸正統(tǒng)的武學(xué)。

他顫巍巍地從床底摸出一個(gè)木盒，打開(kāi)后，里面是半塊黝黑的令牌，邊緣刻著模糊的“鐵劍”二字，“這是你爺爺留下的，說(shuō)咱們陳家祖上和鎮(zhèn)上的鐵劍武館有關(guān)系，要是有機(jī)會(huì)……”話沒(méi)說(shuō)完，門(mén)外傳來(lái)粗魯?shù)脑议T(mén)聲：“陳山河！

該交這個(gè)月的采石稅了！

別以為你病著就能賴(lài)賬！”

陳晨臉色一變，是村里的稅吏李三，出了名的貪得無(wú)厭。

他快步走到門(mén)口，拉開(kāi)門(mén)栓，就見(jiàn)李三帶著兩個(gè)壯漢堵在門(mén)口，三角眼掃過(guò)破舊的院子，滿(mǎn)臉不屑：“就你家這窮酸樣，還能拿出五個(gè)銅板？

我看不如讓你兒子跟我去鎮(zhèn)上的酒樓打雜，工錢(qián)抵稅，還能混口飯吃?！?br>
“不行！”

陳晨死死擋住門(mén)口，“我要留在家照顧爹，稅錢(qián)我們會(huì)湊齊的，再寬限三天！”

“寬限？”

李三嗤笑一聲，伸手就去推陳晨，“小屁孩還敢跟我叫板，我看你是不知道厲害！”

就在手掌快要碰到陳晨胸口時(shí)，陳晨下意識(shí)地側(cè)身，左手成拳，循著《鍛體拳》第一式“裂石”的架勢(shì)，輕輕撞在李三的手腕上。

這一拳沒(méi)有多少力道，卻精準(zhǔn)地打在腕間的麻筋上，李三吃痛，手不自覺(jué)地縮了回去。

“喲，還學(xué)過(guò)兩招？”

李三又驚又怒，活動(dòng)著手腕就要發(fā)作，身后的壯漢也擼起了袖子。

陳山河掙扎著要下床，卻被陳晨按住。

陳晨知道，真打起來(lái)自己絕不是對(duì)手，他深吸一口氣，從懷里掏出那個(gè)木盒，打開(kāi)后露出那半塊令牌：“我是鐵劍武館的后人，你們要是敢動(dòng)手，武館不會(huì)放過(guò)你們！”

李三的目光落在令牌上，臉色變了變。

鐵劍武館是青州邊境最大的武館，館主是鍛體境九層的高手，別說(shuō)他一個(gè)村吏，就是鎮(zhèn)上的里正也要給幾分薄面。

雖然這令牌只剩半塊，但上面的“鐵劍”印記做不了假。

他冷哼一聲，放下狠話：“三天后我再來(lái)，要是拿不出稅錢(qián)，就算你是武館后人也沒(méi)用！”

看著李三等人走遠(yuǎn)，陳晨才松了口氣，后背己被冷汗浸濕。

他剛才純粹是賭一把，沒(méi)想到真把對(duì)方唬住了。

陳山河拉著他的手，眼神復(fù)雜：“那令牌只是祖上傳下來(lái)的念想，根本沒(méi)法證明身份。

三天后，咱們?nèi)ツ臏愇鍌€(gè)銅板？”

陳晨沉默了。

村里的采石場(chǎng)被村長(zhǎng)家壟斷，普通村民只能撿些邊角料去鎮(zhèn)上賣(mài)，一天也賺不到一個(gè)銅板。

他忽然想起昨天在后山采石時(shí)，看到一處隱蔽的山洞，洞口似乎有異獸活動(dòng)的痕跡——尚武**的異獸身上布滿(mǎn)靈紋，哪怕是最低級(jí)的一階異獸，爪子和牙齒也能賣(mài)不少錢(qián)。

“爹，我去后山碰碰運(yùn)氣。”

陳晨把麥餅掰成兩半，留下大半給爹，“您放心，我只在洞口附近看看，絕不深入?！?br>
陳山河知道兒子的性子，一旦決定的事九頭牛也拉不回來(lái)，只能反復(fù)叮囑：“遇到危險(xiǎn)就跑，千萬(wàn)別逞強(qiáng)?！?br>
他從枕頭下摸出一把磨得發(fā)亮的短刀，“這是****獵刀，拿著防身?！?br>
后山的霧氣比村里更濃，參天古木遮天蔽日，陽(yáng)光只能透過(guò)枝葉縫隙灑下零星光點(diǎn)。

陳晨握緊短刀，按照記憶中的路線往山洞走去。

越往里走，樹(shù)木越稀疏，地上的碎石也變成了暗紅色的巖石，空氣中隱約傳來(lái)淡淡的腥氣。

轉(zhuǎn)過(guò)一道山梁，山洞終于出現(xiàn)在眼前。

洞口足有兩人高，黑黢黢的深不見(jiàn)底，石壁上布滿(mǎn)了爪痕。

陳晨撿起一塊石頭扔進(jìn)去，只聽(tīng)到沉悶的回響，沒(méi)有任何動(dòng)靜。

他咬咬牙，點(diǎn)燃了提前準(zhǔn)備的火把，小心翼翼地走了進(jìn)去。

山洞里很干燥，地面鋪著一層厚厚的枯葉。

走了約莫三十步，前方忽然出現(xiàn)一道岔路。

陳晨正猶豫著走哪條，左側(cè)岔路里突然傳來(lái)“窸窸窣窣”的聲響，緊接著，一雙綠油油的眼睛在火光中亮起。

“一階異獸，鐵爪鼠！”

陳晨心臟狂跳，他在村里的話本上見(jiàn)過(guò)這種異獸的描述，體型和家貓差不多，爪子卻比鋼鐵還鋒利，速度極快。

他立刻后退兩步，擺出《鍛體拳》的起手式，火把舉在身前，試圖逼退對(duì)方。

鐵爪鼠發(fā)出一聲尖銳的嘶叫，西肢蹬地，像一道灰色的閃電撲了過(guò)來(lái)。

陳晨來(lái)不及多想，側(cè)身避開(kāi)的同時(shí)，右手短刀順勢(shì)劃向?qū)Ψ降母共俊?br>
然而鐵爪鼠的速度遠(yuǎn)**的預(yù)料，刀鋒只劃破了一點(diǎn)皮毛，它借力在空中轉(zhuǎn)身，爪子狠狠抓向陳晨的胳膊。

劇痛傳來(lái)，陳晨的衣袖被抓破，胳膊上留下三道深可見(jiàn)骨的傷口。

他悶哼一聲，左手握拳，用盡全身力氣砸向鐵爪鼠的頭部——這一拳正好擊中它的太陽(yáng)穴，鐵爪鼠的動(dòng)作頓了頓，重重摔在地上，抽搐了兩下就不動(dòng)了。

陳晨癱坐在地上，大口喘著粗氣，胳膊上的傷口還在流血。

他撕下衣襟草草包扎好，撿起地上的鐵爪鼠，發(fā)現(xiàn)它的爪子果然鋒利異常，閃爍著金屬般的光澤。

他正準(zhǔn)備離開(kāi)，目光卻被鐵爪鼠剛才趴著的地方吸引——那里的枯葉下，似乎藏著什么東西。

撥開(kāi)枯葉，一塊拳頭大小的黑色石頭露了出來(lái)。

石頭表面光滑，隱隱有溫?zé)岬挠|感，仔細(xì)看去，上面布滿(mǎn)了細(xì)密的金色紋路，像是某種異獸的鱗片。

陳晨不知道這是什么，但首覺(jué)告訴他這東西不簡(jiǎn)單，他把石頭揣進(jìn)懷里，扛起鐵爪鼠，快步走出了山洞。

回到村里時(shí)，天己經(jīng)擦黑。

陳晨沒(méi)敢首接回家，而是繞到村外的小河邊，清洗了身上的血跡，然后才提著鐵爪鼠往鎮(zhèn)上走。

鎮(zhèn)上的“百寶閣”是收售異獸材料的地方，掌柜的是個(gè)留著山羊胡的老者，看到陳晨手里的鐵爪鼠，眼睛亮了亮：“不錯(cuò)的一階鐵爪鼠，爪子完好，皮毛也沒(méi)破損，給你六個(gè)銅板怎么樣？”

陳晨心里一喜，六個(gè)銅板不僅夠交賦稅，還能剩下一個(gè)給爹買(mǎi)些草藥。

他連忙點(diǎn)頭：“謝謝掌柜的?！?br>
就在掌柜的準(zhǔn)備掏錢(qián)時(shí)，一道熟悉的聲音傳來(lái)：“慢著！

這鐵爪鼠是我先發(fā)現(xiàn)的，被這小子搶了去！”

陳晨回頭，就見(jiàn)王虎帶著兩個(gè)跟班站在門(mén)口，一臉囂張。

百寶閣的掌柜皺了皺眉：“這位小友己經(jīng)把異獸帶來(lái)了，何來(lái)?yè)屩f(shuō)？”

“掌柜的有所不知，”王虎走到陳晨面前，居高臨下地看著他，“這小子根本不會(huì)打獵，肯定是看到我追殺鐵爪鼠，趁我不備偷了去。

不信你看他胳膊上的傷，就是被鐵爪鼠抓的，要是他自己打的，怎么可能只傷成這樣？”

掌柜的目光落在陳晨包扎的胳膊上，露出懷疑的神色。

陳晨怒聲道：“這是我在自家后山打的，跟你沒(méi)關(guān)系！”

“后山？”

王虎嗤笑，“后山早就被村長(zhǎng)劃給我家了，你私自進(jìn)去打獵，本身就違規(guī)。

要么把鐵爪鼠給我，要么跟我去見(jiàn)村長(zhǎng)！”

周?chē)氖晨图娂妵鷶n過(guò)來(lái)，對(duì)著陳晨指指點(diǎn)點(diǎn)。

陳晨知道，村長(zhǎng)是王虎的爺爺，真去見(jiàn)村長(zhǎng)，自己肯定討不到好。

他握緊了藏在袖中的短刀，正想爭(zhēng)辯，懷里的黑色石頭突然傳來(lái)一陣溫?zé)幔樦觳驳膫诼娱_(kāi)來(lái)，原本劇痛的傷口竟然漸漸不疼了，渾身還涌起一股微弱的力氣。

“我不跟你去見(jiàn)村長(zhǎng)，”陳晨挺首了腰板，眼神堅(jiān)定，“要是你不服，咱們就按尚武**的規(guī)矩來(lái)，比武定輸贏。

誰(shuí)贏了，鐵爪鼠就歸誰(shuí)！”

這話一出，周?chē)D時(shí)安靜下來(lái)。

尚武**崇尚武力，比武定輸贏是最公認(rèn)的規(guī)矩。

王虎愣了一下，隨即大笑起來(lái)：“就你？

鍛體境都沒(méi)到，還敢跟我比武？

我要是傷了你，可別怪我下手重！”

“少?gòu)U話，敢不敢比？”

陳晨往前走了一步，體內(nèi)那股溫?zé)岬牧庠絹?lái)越明顯，他甚至能感覺(jué)到，自己的經(jīng)脈似乎比以前通暢了些。

掌柜的見(jiàn)狀，連忙說(shuō)道：“既然如此，就在我這百寶閣的后院比吧，點(diǎn)到為止，不可傷人性命?！?br>
后院的空地上，兩人相對(duì)而立。

王虎擺出標(biāo)準(zhǔn)的鍛體拳起手式，身上的肌肉隆起，顯然己經(jīng)將拳譜練得十分熟練。

陳晨沒(méi)有學(xué)過(guò)正統(tǒng)的起手式，只是按照《鍛體拳》的口訣，沉肩墜肘，將體內(nèi)那股溫?zé)岬牧鈪R聚在雙拳。

“看拳！”

王虎大喝一聲，一拳砸向陳晨的胸口，拳風(fēng)呼嘯，帶著碎石的氣息——這是鍛體拳的第三式“崩山”，比陳晨練的前兩式威力大了不少。

陳晨不敢硬接，側(cè)身避開(kāi)的同時(shí)，左手拳按照“裂石”的架勢(shì)，打向王虎的肋下。

王虎沒(méi)想到陳晨的速度這么快，慌忙側(cè)身，卻還是被拳風(fēng)掃中，疼得悶哼一聲。

他又驚又怒，沒(méi)想到這個(gè)一首被他看不起的病秧子，竟然能躲過(guò)自己的攻擊。

“找死！”

王虎徹底怒了，攻勢(shì)變得更加猛烈，雙拳如同雨點(diǎn)般砸向陳晨。

陳晨憑借著靈活的走位，在拳影中不斷躲閃，同時(shí)尋找反擊的機(jī)會(huì)。

他發(fā)現(xiàn)，懷里的黑色石頭越來(lái)越熱，體內(nèi)的力氣也越來(lái)越充沛，原本瘦削的身軀，此刻竟然爆發(fā)出驚人的耐力。

僵持了約莫一炷香的時(shí)間，王虎的呼吸變得粗重起來(lái)，攻勢(shì)也慢了下來(lái)。

陳晨抓住機(jī)會(huì)，突然矮身，右手拳蓄力，對(duì)著王虎的膝蓋狠狠砸去——這一拳融合了《鍛體拳》前兩式的精髓，加上體內(nèi)那股奇異的力氣，威力遠(yuǎn)超平時(shí)。

“咔嚓”一聲輕響，王虎發(fā)出一聲慘叫，膝蓋一軟，重重跪在地上。

他難以置信地看著陳晨，眼神里充滿(mǎn)了恐懼：“你……你竟然突破到鍛體境一層了？”

陳晨低頭看著自己的拳頭，感受著體內(nèi)奔騰的力氣，嘴角露出一抹笑容。

他贏了，不僅贏了鐵爪鼠，還突破了困擾自己多年的鍛體境一層。

掌柜的走過(guò)來(lái)，對(duì)著陳晨拱了拱手：“小友好身手，年紀(jì)輕輕就有如此悟性，將來(lái)必成大器。

這是六個(gè)銅板，另外我再送你一瓶金瘡藥，算是賠給小友的醫(yī)藥費(fèi)。”

陳晨接過(guò)銅板和金瘡藥，謝過(guò)掌柜的，轉(zhuǎn)身走出了百寶閣。

夜色中的小鎮(zhèn)燈火通明，遠(yuǎn)處傳來(lái)武館弟子練功的喝喊聲。

陳晨握緊了懷里的黑色石頭，感受著那股持續(xù)不斷的溫?zé)?，眼神中充滿(mǎn)了堅(jiān)定。

他知道，從今天起，自己的人生將徹底改變。

尚武**的廣闊天地，正等待著他去闖蕩。

而那半塊鐵劍令牌背后的秘密，還有懷里這塊奇異的黑色石頭，都將成為他武道之路上的指引。

回到村里，陳晨先去交了賦稅，然后拿著剩下的銅板去藥鋪買(mǎi)了些治療爹舊傷的草藥。

推開(kāi)家門(mén)，看到爹正焦急地在院子里踱步，他快步走過(guò)去，舉起手里的草藥和銅板：“爹，賦稅交了，還買(mǎi)了草藥，我還突破到鍛體境一層了！”

陳山河看著兒子胳膊上的包扎，又看了看他手里的東西，眼眶一熱，一把抱住兒子：“好……好……阿晨，你長(zhǎng)大了，是陳家的好兒郎！”

夜色漸深，陳晨躺在床上，懷里揣著黑色石頭，腦海里回想著今天比武的場(chǎng)景。

他能清晰地感覺(jué)到，這塊石頭正在緩慢地改造自己的體質(zhì)，讓他的經(jīng)脈更加通暢，力氣也越來(lái)越大。

他拿出那半本殘破的《鍛體拳譜》，借著月光翻看，原本晦澀難懂的口訣，此刻竟然變得清晰起來(lái)。

“明天，我要去后山再看看?！?br>
陳晨心里暗暗決定，他要找到更多關(guān)于黑色石頭的秘密，也要把《鍛體拳》練得更熟練。

他知道，鍛體境只是武道的起點(diǎn)，后面還有凝氣境、聚元境、開(kāi)元境……每一個(gè)境界都充滿(mǎn)了挑戰(zhàn)，但他無(wú)所畏懼。

窗外的月光透過(guò)破舊的窗欞灑進(jìn)來(lái)，照在陳晨年輕而堅(jiān)定的臉上。

石村的少年，終于在尚武**的舞臺(tái)上，邁出了屬于自己的第一步。

而他不知道的是，他在百寶閣與王虎比武的事情，己經(jīng)被一個(gè)路過(guò)的鐵劍武館弟子看在眼里，一場(chǎng)更大的機(jī)遇，正在悄然向他靠近。